VILLA CARLOTTA

Cette villa construite à la fin du XVII^e par le marquis Giorgio Clerici, président du Sénat lombard, est l'une des plus belles du lac de Côme. Vendue en 1801 au comte Sommariva, ce dernier en fit une somptueuse résidence en adaptant partiellement le style de l’édifice aux canons néoclassiques de l’époque. Homme politique et mécène, c’est à lui que l’on doit également la transformation du parc en jardin romantique et la constitution d’une impressionnante collection d’œuvres d’art. A l'intérieur sur deux étages, un musée expose statues, tableaux et mobilier de la période néoclassique. Parmi les œuvres plus importantes, deux superbes statues de Canova, une frise de Thorvaldsen, des peintures de Hayez et du mobilier de Maggiolini. Dans les appartements du 1^er étage, à ne pas manquer les beaux plafonds à caissons peints remontant au XVIII^e s. Mais le point fort reste certainement ses jardins en terrasses. Ici, arbres et plantes du monde entier s’échelonnent tout autour du bâtiment en paliers : des tonnelles d’agrumes parfumés, des haies de camélias, des fougères australes, palmiers, des séquoias centenaires, des conifères et une forêt de bambou promettent de merveilleuses promenades. Au printemps, la floraison de plus de 150 espèces différentes d’azalées offre au visiteur un spectacle unique. Depuis les jardins et les balcons de la villa, la vue donne droit sur Bellagio et la Villa Melzi. Le comte Sommariva aurait en effet souhaité rivaliser en terme de faste et de splendeur avec le duc Melzi, propriétaire de la villa d’en face !