PALAIS DE LA PAIX ET DE LA RÉCONCILIATION

Un peu long et un peu pompeux, ce nom est rarement employé et les Kazakhs préfèrent parler de la « Pyramide ». Face à la « Maison blanche », c'est l'une des structures architecturales les plus visibles et les plus remarquables d'Astana. Imaginée par le Britannique Norman Foster et érigée entre 2004 et 2006, ses quatre faces de 62 mètres de longueur sont orientées vers les quatre points cardinaux et symbolisent chacune une facette de l'humanité idéale : l'amitié, la solidarité, la paix et la tolérance. La fonction première de la pyramide, dont la pointe culmine à 77 mètres de haut, est d'accueillir des congrès internationaux, mais elle abrite également un centre d'exposition et une salle d'Opéra et ballet à l'acoustique travaillée et pouvant accueillir 1 500 spectateurs. Lors de son inauguration en 2006, c'est la cantatrice Montserrat Caballé (1933-2018) qui est venue donner un récital ! La construction de la pyramide est en elle-même une véritable prouesse : les matériaux utilisés sont très sensibles aux variations de température extrêmes à Astana (de -40 °C en hiver à +45 °C en été) et l'ensemble de l'édifice, sous l'effet de la dilatation ou de la contraction thermique connaît des extensions de près de 30 cm. L'intérieur se divise en cinq niveaux et le plus grand hall, qui s'étend sur 2 000 m², accueille l'exposition permanente Astana 2030, qui permet de visualiser tous les projets de développement passés, présents et à venir pour la capitale des steppes.