GRANDE MOSQUÉE D'ALMATY

Construite en 1999 à l’initiative du président Nazarbayev, cette mosquée est aujourd’hui la plus grande de la ville. On la repère de loin grâce à ses cinq minarets dont le plus haut pointe vers le ciel à 47 m de hauteur. Mais les carreaux blancs rehaussés de mosaïques turquoise qui composent l'ensemble de sa façade extérieure, sont un peu décevants vus de près et n'offrent évidemment rien de véritablement historique ou authentique. Pour autant, c'est l'une des plus grandes réalisations architecturales post-indépendance à Almaty, l'essentiel des projets de construction ayant ensuite bénéficié à la nouvelle capitale Astana. L'entrée se fait par l'iwan, qui aboutit sous une impressionnante salle de prière octogonale surmontée d'une vaste coupole turquoise s'élevant à 36 m de haut pour un diamètre de 20 m. Une salle très lumineuse où règne en permanence une fraîcheur distillée par le marbre et avidement conservée par la coupole. Les décorations extérieures de celles-ci sont faites « à la mode timouride » et reprennent les mêmes formes et motifs que les coupoles du mausolée Yessy à Turkestan ou que d'autres monuments du même type en Ouzbékistan. On pourra en particulier y voir des calligraphies reprenant des sourates du Coran. Elles furent réalisées par des architectes turcs au début du siècle. À ce jour, la mosquée centrale d'Almaty demeure la plus grande du pays, pouvant accueillir jusqu'à 7 000 fidèles. L’enceinte de la mosquée accueille aussi l’administration religieuse des musulmans du Kazakhstan.