MUSÉE D'ÉTAT DES ARTS ABILKHAN KASTEYEV

Le musée des Beaux-Arts a été entièrement restauré au début des années 2020 et a rouvert ses portes en 2024 à l'occasion du 120^e anniversaire de la naissance du peintre kazakh Abilkhan Kasteyev (1904-1973), qui donne désormais son nom au musée. Natif de Taldykourgan, entre Almaty et le lac Balkach, Kasteyev a fait ses études à Almaty et a rapidement collectionné les récompenses. Ayant acquis le titre d'artiste national, il sera également décoré de l'Ordre de la Révolution d'Octobre (2^e décoration la plus importante de l'ex-URSS) pour son œuvre. Le musée réunit une vaste collection de son œuvre abondante. Kasteyev a réalisé des dizaines de portraits "d'enfants de la patrie" : l'explorateur Shokan Valikhanov, le chanteur Jambyl Jabayev, le révolutionnaire Amankeldi Imanov… Mais l'importance de son œuvre réside au premier plan dans le nombre de peintures relatant le quotidien d'un Kazakhstan soviétique, puis stalinien, vantant les richesses du pays et la force du peuple dans un style proche du réalisme soviétique mais qui parvient néanmoins à s'en démarquer. Salle après salle, on évolue ainsi au gré du talent de Kasteyev et de ses différentes périodes, tout en voyant évoluer en parallèle la société kazakhe sous l'impulsion de Moscou. Sédentarisation, industrialisation, urbanisation… Un film passionnant se déroule le long du parcours qui lui est consacré. Au total, Kasteyev aura légué à la postérité plus d'un millier de toiles, dont une bonne part sera exposée largement dans le musée suite à sa réouverture.

Le musée des Beaux-Arts procédera ensuite à la réinstallation de son importante collection d'art contemporain, russe et kazakh. Il comprend en particulier des œuvres radicalement différentes de celles de Kasteyev, des toiles interdites pendant la période soviétique et qui purent être sauvées par des collectionneurs particuliers. Plus de 1 000 toiles de l'avant-garde soviétique seront ainsi exposées en permanence, en particulier celles du peintre Sergey Ivanovich Kalmykov (1891-1967), considéré comme l'un des artistes majeurs de ce mouvement et qui vécut à Almaty à partir de 1935. Il comporte également une salle dédiée aux arts traditionnels, où l'on peut admirer de très beaux tapis, quelques meubles et instruments de musique. On peut également visiter la salle consacrée aux arts orientaux, chinois, indiens, japonais, coréens et tibétains, bien que les pièces présentées soient loin d'être les plus attrayantes du musée.