PONT URDANETA

Si vous venez de Coro ou de Barquisimeto, vous ne manquerez pas de passer par le plus grand pont en béton précontraint du monde. Long de 8 679 m et atteignant 50 m de haut à certains endroits, il est le symbole de la capitale du Zulia, depuis sa construction en 1963. Urdaneta, l’homme le plus célèbre du Zulia, né à Maracaibo en 1788, se battit dès l’âge de 22 ans contre les Espagnols. Général durant la guerre d’Indépendance, il participa à chacune de ses batailles et commanda le retrait de San Carlos qui sauva Maracaibo de la destruction, et assura ainsi la victoire dans la bataille de Valencia. Lors de la tentative d’assassinat de Bolívar le 25 septembre 1928, c’est lui qui condamne à mort Santander, ce dernier verra sa peine commuée en bannissement par le Libertador. A l’issue de la guerre, il devint président de la nouvelle Grande Colombie (5 septembre 1830), puis fut contraint à l’exil par les partisans du fédéralisme. Il occupera plus tard des charges d’ambassadeur avant de s’éteindre à Paris, en 1845, sur le chemin de Madrid où il allait faire signer à l’Espagne la reconnaissance officielle du Venezuela.