HELVELLYN

Voici l'un des colosses les plus arpentés du Lake District, avec Scafell Pike et The Old Man of Coniston. Si vous avez peur du vide, il faudra peut-être passer votre tour, car la dernière partie de l'itinéraire suit une ligne de crête assez étroite. Le sentier débute à l'auberge de jeunesse YHA Helvellyn, sur Greenside Road, à flanc de montagne. Rendez-vous tout d'abord à Glenridding : en provenance de Keswick, il faudra tourner à droite, 250 mètres après la station-service et avant le pont. Depuis Ambleside, suivez le panneau marron. Restez toujours sur la route principale qui traverse le village et grimpe en continu. Garez-vous à l'auberge, passez entre les derniers bâtiments puis traversez la rivière sur votre gauche après quelques centaines de mètres. Jusqu'au lac de Red Tarn, le sentier est assez simple à suivre et serpente en prenant toujours plus d'altitude. Une fois sur ses berges, votre destination se tient face à vous. Pour s'y rendre, il existe deux passages qui forment un fer à cheval, d'où leur surnom de horseshoe. Le plus simple et le plus rapide se trouve au nord, sur votre droite, via Swirral Edge. Ce sera tout de même un bel exercice et vous aurez besoin de vos deux mains... Heureusement, ça ne dure pas longtemps et la récompense est de taille. Du haut de ses 950 mètres, Helvellyn domine tous ses voisins et l'ensemble du parc. Pour le retour, le mieux sera de revenir sur vos pas mais vous pouvez faire un petit crochet par Catstye Cam. Il existe des ascensions alternatives sur les rives de Thirlmere, le long de l'A591. Vous n'aurez aucun mal à les repérer depuis votre carte.