PALAIS ÉPISCOPAL DE KROMĚŘÍŽ

Cette résidence d’été des archevêques d’Olomouc dès le XIII^e siècle est le point d'orgue de toute visite à Kroměříž. Son style baroque, joliment mis en valeur par les jardins voisins, le jardin aux fleurs et le jardin du château, trône élégamment au cœur de la ville. Au cours de son histoire, la résidence fut transformée en un château à quatre ailes, de conception monumentale, par les architectes italiens Lucchese et Tencalla, après avoir été sévèrement endommagé par les troupes suédoises lors de la guerre de Trente Ans. Il est dominé par une tour de 84 m de haut et ses pièces sont plus étonnantes les unes que les autres. Nombre d'entre elles connurent de longs travaux de restauration après les dégâts infligés par l'incendie de 1752, qui ravagea une grande partie de la ville. L'une d'elles, le salon du tsar, accueillit Alexandre II de Russie lors d’une rencontre avec l’empereur autrichien François-Joseph en 1885. Une autre, la salle de la Constitution, abrita la première assemblée nationale d’Autriche-Hongrie pendant la Révolution de 1848. Quant à la bibliothèque, c'est un lieu magique de 90 000 livres et une collection de globes. Surtout, n'oubliez pas la pinacothèque et son exhaustive collection de tableaux Renaissance et baroques (notamment des œuvres de Titien, Van Dyck, Rubens et Brueghel) : c'est la seconde plus importante collection de peintures du pays. Comme son jardin, attenant, le château est inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1998.