CHÂTEAU DE SPIŠ (SPIŠSKÝ HRAD)

Le château de Spiš est construit sur un rocher calcaire à 634 m d’altitude. Classé patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1993, il est un des plus grands châteaux forts d’Europe centrale. Le château de Spiš est érigé au XII^e siècle en lieu et place d’un château plus ancien. Il est à l’époque la capitale politique et économique du comté de Szepes, en Hongrie. La tour fortifiée date du XIII^e siècle tandis qu’un palais résidentiel et une chapelle sont élevés à la même période. Le château de Spiš est le seul à résister aux raids tatars du XIII^e siècle, avec des fortifications qui doivent cependant être renforcées.

Au XV^e siècle, une cour intérieure est ajoutée au château. La partie basse est alors réservée aux soldats et séparée du reste du château, résidence du seigneur et du prévôt de Spišska Kapitula. Dans la seconde moitié du XV^e siècle (1464), la famille Zápol'ský prend possession du château et essaye d’en faire une résidence plus confortable en rénovant le palais et en lui ajoutant une chapelle qui se tient aujourd’hui dans la partie haute du château. L’endroit passe, à la Renaissance, entre les mains des familles Thurzo et Csáky qui cherchent à harmoniser l’édifice. Ils y érigent de nouveaux bâtiments, avec arcades et galeries dans la cour intérieure.. En 1780, un incendie ravage le château, qui reste en ruine jusqu’à nos jours. Une restauration est entamée dans les années 1970. Le château comprend aujourd’hui un musée qui retrace les différentes étapes de son développement.