MAUSOLEE D'ALI

Voilà le principal site justifiant votre passage à Chakhimardan. Ce mausolée est particulièrement important pour les musulmans, puisqu'il, selon la légende, Ali, le gendre du Prophète et quatrième calife du monde musulman, y serait inhumé.

De son vivant, Ali, conscient d'être aimé et respecté à travers toute l'umma (la communauté des Croyants), demanda à ce que sept tombes soient creusées dans tout l'empire, et que sept cercueils soient préparés et lestés du même poids. Personne ne devait savoir dans lequel reposerait son corps. Son souhait fut respecté. Ainsi, peu après son assassinat, les sept cercueils furent placés sur sept chameaux qui se dispersèrent dans le monde musulman. Une autre légende prétend qu'un seul chameau portait le cercueil d'Ali, mais qu'il se multiplia par sept au bout de quelques mètres, chacun transportant un peu des reliques du défunt calife. Lorsque le dernier chameau eut disparu, l'un des fils d'Ali se tourna vers Dieu et lui demanda : « Comment saurai-je sur quelle tombe me rendre avec certitude pour me recueillir auprès de la véritable sépulture de mon père ? » Et Dieu lui répondit que le véritable tombeau d'Ali serait entouré de très hautes montagnes aux sommets toujours enneigés, au confluent de deux rivières aux eaux translucides. Cette description correspond à Chakhimardan (le nom de Chakhimardan signifiant « Roi des hommes braves »), mais cette partie de la légende est récurrente selon le tombeau auprès duquel on se trouve.

L'Ouzbékistan prétend avoir accueilli deux autres tombeaux, un à Khiva et un autre à Nourata ; les autres se trouveraient en Arabie saoudite, en Irak et en Afghanistan. Pour chaque musulman, le passage sur le tombeau d'Ali, avant le Grand pèlerinage à La Mecque, est obligatoire. D'après les anciens du village, un premier mausolée aurait été construit par la quatrième génération des descendants d'Ali, soit vers la fin du IX^e siècle. En réalité, personne ne sait quand l'édifice originel fut érigé. On sait, en revanche, qu'il fut détruit en 1922, ainsi que les 234 marches de pierre et de sapin qui y menaient. Un second mausolée fut construit pendant la Seconde Guerre mondiale, mais sur un autre modèle que le premier, car plus personne ne connaissant suffisamment les techniques nécessaires à une reconstruction à l'identique. Ce second mausolée fut à son tour détruit en 1956 par les Soviétiques, et remplacé par un monument aux morts de la Seconde Guerre mondiale. En 1991, ce monument fut déplacé, et un troisième mausolée fut érigé, sur le modèle du second. Quelle histoire !