Située au nord de la Suisse, à la pointe nord du magnifique lac éponyme, Zurich est la plus grande ville du pays. Son architecture est ancienne, pré-médiévale même, à l'image de son vieux centre historique, l'Altstadt, qui s'étend de part et d'autre de la Limmat – la rivière qui la traverse – avec son dédale de ruelles pittoresques, de placettes arborées et de petits passages confidentiels. C'est dans ce décor authentique au charme d'antan, parmi les villas élégantes et les troquets d'un autre temps, que l'on découvre la riche et variée culture gastronomique suisse. Alors, que faire, que visiter à Zurich ? Suivez le guide et découvrez les 18 incontournables !
1. Flâner dans le centre historique
Commencez votre séjour par la visite de la vieille ville de Zurich, avec ses rues étroites et pittoresques. Vous pourrez monter les escaliers de l'une des deux tours de la cathédrale Grossmünster pour admirer une vue époustouflante de la ville et du lac (à éviter pour les personnes sujettes au vertige). Toujours sur la rive droite, ne manquez pas le Neumarkt, la Spiegelgasse et les autres trésors du quartier médiéval. Après un déjeuner dans l'un des restaurants de la Niederhofstrasse, promenez-vous rive gauche le long de la Limmat et de la Wühre, puis explorez le quartier des boutiques de luxe de la Bahnhofstrasse avec une pause au Café Sprüngli pour un délicieux goûter.
L'astuce Petit Futé : Valable pendant 24 ou 72 heures, la Zürich Card que vous pouvez réserver ici, est un indispensable pour explorer la ville à moindre coût. Elle vous permettra d'emprunter gratuitement les transports en commun à Zurich. Vous bénéficierez de l'entrée gratuite ou réduite dans la plupart des musées ainsi que d'une réduction de 50 % sur les visites guidées de la vieille ville.
La visite guidée la plus populaire à réserver : Nous vous recommandons de réserver cette visite guidée de deux heures, dans la vieille ville de Zurich qui vous offrira un aperçu fascinant de l'histoire colorée de la ville. Vous découvrirez plus de 2 000 ans d'histoire ainsi que les légendes de la ville.
2. La colline de Zurich : un magnifique endroit pour se promener
Une excursion au sommet de l'Uetliberg promet une journée en pleine nature et un bon bol d'air frais aux portes de la ville (30 minutes du centre-ville). Le point fort de cette sortie ? Une splendide vue panoramique sur la ville, le lac, la Limmat et, au loin, les Alpes. Chaque saison a son charme : en été, la montagne offre de superbes balades à pied ou à vélo ; en novembre, les Zurichois viennent y chercher le soleil caché au-dessus du stratus ; en hiver, les sentiers de randonnée transformés en pistes de luge ravissent les jeunes (et les moins jeunes). La tour panoramique de l'hôtel Uto Kulm, fièrement surnommée « Top of Zurich », offre une vue encore plus spectaculaire.
Bon à savoir : La randonnée de l’Uetliberg jusqu’au col de l’Albis, en suivant la chaîne de montagnes, offre une vue splendide sur la ville de Zurich, le lac et les Alpes de Suisse centrale. Le parcours (4 heures) est parfaitement fléché et comporte peu de montées. Au bout du chemin, pour vous récompenser, un trésor de la nature : le lac de Türlen. Le lieu de départ est à la gare de l’Uetliberg à Zurich et l’arrivée à la gare de bus de Türlen Landhus.
3. Le musée des Beaux-Arts de Zurich : plus grand musée d'art de Suisse
Le Kunsthaus est un musée incontournable à faire à Zurich : c'est en effet le plus grand musée d'art de Suisse. Il présente une collection couvrant toutes les périodes importantes de l’art européen, du Moyen Âge à nos jours. Son point fort est l’exposition de nombreuses œuvres d’Alberto Giacometti. La collection comprend également des toiles de Marc Chagall et de Vincent Van Gogh, ainsi qu’un grand nombre d’œuvres de Johann Heinrich Füssli, figure majeure du romantisme zurichois. On y trouve également des tableaux de grands maîtres et des représentants majeurs des courants classiques de l’Art moderne, ainsi qu’un ensemble d’artistes suisses comme Ferdinand Hodler, Giovanni Segantini, Peter Fischli et David Weiss. Le Kunsthaus possède également une remarquable collection de photographies d’artistes suisses et internationaux.
Bon à savoir : En plus de la collection permanente, le Kunsthaus propose des expositions temporaires, ce qui en fait l’un des premiers centres d’exposition de Suisse, avec 10 à 15 expositions organisées chaque année.
4. La cathédrale Grossmünster : un emblème de Zurich
Sanctuaire chargé d’histoire, la cathédrale Grossmünster domine le paysage urbain et la vieille ville depuis plusieurs siècles. Selon la légende, Charlemagne aurait ordonné la construction de l'église après avoir découvert les tombes de Félix et Régula, les saints patrons de Zurich. La construction débuta en 1100 et s'étendit sur une longue période, avec de nombreuses rénovations et transformations au fil des siècles. Le chœur abrite de magnifiques vitraux d’Augusto Giacometti datant de 1932, représentant des scènes de l’Ancien Testament. En 2009, l'artiste allemand Sigmar Polke réalisa de superbes vitraux en agate dans la nef, mettant en lumière des personnages clés de l’Ancien Testament. Les plus courageux pourront escalader les 187 marches menant au sommet de la tour Charlemagne.
L'article à lire : Découvrez notre programme spécial "Séjour : Dix jours à Zurich et ses environs".
L'activité à réserver : explorez Zurich comme en compagnie d'un guide local lors de cette visite privée personnalisable. Votre guide vous montrera les meilleures parties de la ville, y compris les endroits cachés que vous ne pouvez pas trouver facilement par vous-même.
5. Visiter l'église de Fraumünster et voir ses vitraux signés Marc Chagall et Augusto Giacometti
Sur la rive droite de la Limmat, l'église Fraumünster, de style romano-gothique, est avec la cathédrale, l'un des emblèmes de Zurich. Les parties les plus remarquables de l'église sont le chœur roman de 18 mètres de hauteur et la voûte du transept. Aujourd'hui, elle est particulièrement appréciée pour ses magnifiques vitraux, des chefs-d’œuvre mondialement connus. Le célèbre peintre, graveur et sculpteur Marc Chagall, né en Biélorussie et naturalisé français en 1937, réalisa les cinq vitraux du chœur en 1970 et la rosace au sud du transept en 1980, à un âge avancé. Augusto Giacometti, l'oncle du fameux artiste suisse Alberto Giacometti, créa les vitraux de la fenêtre nord représentant les quatre évangélistes, Dieu, les huit prophètes et le Christ en 1947. On peut également admirer les fresques de l'artiste zurichois Paul Bodmer dans le cloître, illustrant la légende de la construction du couvent.
Le saviez-vous ? Le Marché de Noël de Zurich fait partie des plus beaux marchés de Noël en Europe ! Son Christkindlimarkt, installé dans la gare centrale réchauffe chaque année les cœurs avec ses cent cinquante chalet. Mais son véritable trésor c'est son sapin. Mesurant 15 mètres de haut, il est entièrement décoré de plus de 5 000 cristaux Swarovski. Un spectacle à ne pas manquer.
6. Le Kunsthalle : un musée d'art contemporain incontournable à faire à Zurich
Les 1 300 m² d’expositions de la Kunsthalle (à ne pas confondre avec le Kunsthaus de Zurich) offrent une exploration du passé, du présent et du futur de l’art contemporain. Ce lieu est l'un des musées les plus influents en matière d'art contemporain et jouit d'une renommée internationale. On y découvre (ou redécouvre) des artistes bien établis sur la scène artistique contemporaine, ainsi que des talents moins connus, plus underground. Tout au long de l'année, le programme propose des échanges, des projections et des événements variés. Une expérience décoiffante !
7. Le Parc Belvoir : un magnifique parc où se balader et prendre l'air
À Zurich, urbanisme et nature coexistent harmonieusement. Le parc Belvoir, l'un des plus anciens jardins paysagers de la région, en est un parfait exemple. C'est un espace vert paisible où il est très agréable de se promener parmi les fleurs. Le jardin d'iris et d'hémérocalles, avec plus de 120 espèces, est un véritable enchantement. De plus, la vue sur la ville, le lac et les montagnes est resplendissante. La villa du parc abrite une école hôtelière et un restaurant. Ce parc historique plein de charme est à découvrir lors de votre passage en ville.
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8. L'église Saint-Pierre : la seule église baroque de Zurich
Cet édifice remonte à avant le IXe siècle et est la plus ancienne église paroissiale ainsi que la seule église baroque de Zurich. Il est difficile de manquer son horloge, dont le cadran est le plus large d’Europe, mesurant 8,70 mètres de diamètre. Jusqu'en 1911, le clocher servait de tour d'observation contre les incendies. Il abrite cinq cloches, dont la plus grande pèse plus de 6 tonnes. À l'intérieur, le chœur date du XIIIe siècle, tandis que la plupart du mobilier et de la décoration sont du XVIIIe siècle. Ne manquez pas d'aller vous balader dans les petites rues en contrebas du clocher, avec ses maisons typiques.
L'activité à réserver : Nous vous recommandons de réserver cette visite de de Zurich à bord d'un bus incluant aussi une croisière sur le lac.
9. Le musée du Chocolat Lindt
Attention danger : vous entrez dans le temple du chocolat ! La maison Lindt, aussi vaste que quatre stades de football, vous emmène dans un voyage interactif à la découverte des origines du chocolat. Vous découvrirez comment le cacao a conquis l'Europe et comment les pionniers suisses ont révolutionné le monde du chocolat au XIXe siècle grâce à leurs inventions. Saviez-vous, par exemple, que les fèves de cacao étaient autrefois utilisées comme monnaie ? À la fin de la visite, place à la dégustation illimitée de chocolat blanc, noir et au lait. Une expérience passionnante et addictive !
L'activité à réserver : profitez des tarifs de notre partenaire et réservez juste ici votre billet d'entrée au musée Lindt Home of Chocolate.
Pour les gourmands nous vous recommandons également de réserver cette visite touristique et gastronomique. Vous découvrirez les endroits incontournables à voir à Zürich et de ses environs et savourerez les saveurs de la Suisse en chemin, notamment les célèbres chocolats et la fondue du pays.
10. Aller voir les thermes romains
Situés au cœur de la ville de Zurich, dans une petite ruelle couverte, ces vestiges de thermes romains ont été découverts en 1983. Elles ont été laissées sur place et peuvent être donc être observées dans leur état d'origine. Les archéologues estiment que ces thermes datent de 160 après J.-C. et s'étendaient sur environ 500 m². Ils ont même été agrandis au début du IIIe siècle. Les bains jouaient un rôle crucial dans la vie sociale des Romains, ce qui explique leur présence au cœur de la cité. La visite est gratuite et vaut le détour.
11. Aller au musée zurichois du jouet : une véritable pépite !
Comment résister à l'envie de « fouiner » dans les recoins de la vieille ville pour découvrir la caverne d'Ali Baba des jouets d'antan ? Ce petit musée est une véritable perle : une collection de jouets du XVIIIe au XXe siècle forme un monde miniature qui nous plonge dans la vie quotidienne de ces époques. Poupées, voitures, figurines et livres d’enfants magnifiquement conservés transportent le visiteur dans le monde perdu de l’enfance. Une collection intemporelle !
12. Le petit musée du tram
Le petit musée du tram retrace l'histoire de Zurich à travers ses transports urbains, avec un accent particulier sur le tramway, une tradition bien ancrée dans la ville. Les visiteurs sont invités à un fascinant voyage dans l’univers des tramways, où ils peuvent découvrir des véhicules anciens (de 1897 à 1960), des uniformes de conducteur, des distributeurs de billets, des miniatures et même une maquette géante du réseau de circulation. Certains de ces véhicules anciens circulent sur la ligne 21 du réseau VBZ entre janvier et novembre, chaque dernier week-end du mois, entre Burgwies et la vieille ville.
13. Le musée de la Fifa pour les amateurs de foot
Le musée à ne pas manquer pour les amateurs de football ! Sur plus de 3 000 m² de surface d'exposition, le musée de la Fédération internationale de football retrace les grands moments de l'histoire du ballon rond et rend hommage à ce sport dont la popularité mondiale est inégalée. En plus du trophée original de la Coupe du monde de la FIFA, le musée présente plus de 1 000 objets, 4 000 livres et documents d'archives, ainsi que 1 400 photographies illustrant le patrimoine du football mondial.
L'activité à réserver : profitez des tarifs de notre partenaire et réservez juste ici votre billet d'entrée au musée de la FIFA.
14. Le Pavillon le Corbusier sur le bord du lac de Zurich
Situé au bord du lac dans un cadre idyllique, le Pavillon Le Corbusier est la dernière réalisation du célèbre architecte franco-suisse, l'un des urbanistes les plus influents du XXe siècle. Inauguré en 1967, ce pavillon coloré à deux étages est un joyau d'architecture entièrement conçu en verre et en acier. L'exposition suit le Modulor, une notion architecturale inventée par Le Corbusier en 1945, basée sur le nombre d'or et la taille humaine. La visite permet d'apprécier la modernité de Le Corbusier et l'organisation optimale de cette maison privée qui lui avait été commandée. Une expérience à ne pas manquer !
15. Faire une croisière sur le lac de Zurich
Prenez le départ tôt le matin pour faire une croisière sur le lac et découvrir les villages du littoral. Au retour, il vous sera possible de débarquer au Zürichhorn pour visiter le Jardin chinois. Ce dernier est un petit chef-d'œuvre paysager avec ses minuscules pièces d'eau peuplées de poissons, ses arbustes taillés au millimètre et le décor sonore des pépiements d'oiseaux. Après cette visite, vous pouvez piquer une tête dans le lac aux bains Seebad Utoquai, adjacents au jardin. Les plus motivés rejoindront le centre à pied en suivant le bord du lac, tandis que les plus fatigués prendront un tram pour rejoindre la vieille ville et s'offrir un dîner en ville.
L'activité à réserver : profitez des tarifs de notre partenaire et réservez juste ici votre promenade guidée dans la vieille ville de Zürich incluant une croisière de 30 minutes sur le lac de Zürich
16. Aller au musée national Suisse à Zurich
Avec le château de Prangins, le Forum de l'histoire suisse de Schwyz et le centre des collections d'Affoltern am Albis, le musée national de Zurich forme ce que l'on appelle le Musée national suisse. Il abrite la plus grande collection d'objets sur l'histoire culturelle de la Suisse et retrace l’histoire du pays, depuis la préhistoire jusqu’aux temps modernes. À travers des œuvres d'art, des objets d'artisanat et des objets du quotidien, la vie des habitants du pays au fil du temps est racontée. L’art du Moyen Âge y tient une place particulièrement importante. L'exposition permanente « Simplement Zurich » au premier étage du vieux bâtiment est à ne pas manquer.
L'activité à réserver : profitez des tarifs de notre partenaire et réservez juste ici votre billet d'entrée au Musée national suisse.
17. Aller au Blüemlihalle voir les fresques d’Augusto Giacometti
En 1922, la ville de Zurich lança un concours pour encourager les artistes locaux à apporter plus de lumière dans le sombre hall d’entrée de l’actuel bâtiment de la police de Zurich. En 1924, Augusto Giacometti et d'autres artistes réalisèrent donc des fresques qui illuminent magnifiquement les voûtes sombres. Nul besoin de préciser que Augusto Giacometti remporta haut la main ce concours. Les plafonds sont ornés de magnifiques fleurs dans des tons orangés et brique, ce qui a valu à ce lieu le nom de Blüemlihalle (le hall des fleurettes) par les Zurichois. Cette œuvre, entièrement restaurée en 2019, revêt aujourd’hui une importance nationale est est à ne pas manquer !
18. Monter à bord du Gotthard Panorama Express : une expérience complète aux ambiances multiples
Au cœur du pays, embarquez pour un véritable voyage panoramique à 360 degrés à bord du Gotthard Panorama Express, qui relie deux magnifiques régions de Suisse : le centre du pays et le canton du Tessin. L'histoire du pays défile sous vos yeux, et à chaque halte, vous plongez dans le passé vibrant des mythes ancestraux, comme celui de Guillaume Tell. Vous pouvez choisir le sens de votre itinéraire avec différents points de départ tels que Lugano, Bellinzona, Lucerne ou Arth-Goldau via la Rigi. Le circuit est optimal si vous combinez le bateau et le train panoramique, offrant des sensations et des vues totalement différentes et complémentaires. Prenez votre temps pour optimiser votre découverte et laissez-vous tenter par la restauration à bord, avec une carte de plats authentiques et typiques.
Bon à savoir :
- Le départ en bateau à vapeur se fait à Lucerne. Vous embarquerez pour un voyage aux airs de Belle Époque à bord d'un bateau équipé de roues à aubes.
- Le départ du parcours en train panoramique se fait depuis Flüelen. Que d'émotions à voir défiler ce condensé de paysages, des plus alpins aux plus méridionaux ! Un des passages emblématiques est la traversée du tunnel ferroviaire du Saint-Gotthard sur 15 km.
Où se loger à Zurich ?
Zurich est une ville magnifique avec de nombreuses options d'hébergement pour tous les goûts et budgets. Il y a plusieurs options :
- L'Altstadt (Vieille Ville) : le cœur historique de Zurich, avec des rues pavées, des bâtiments anciens et de nombreux sites touristiques.
- Seefeld : Situé au bord du lac de Zurich, ce quartier est idéal pour ceux qui aiment les activités de plein air et les vues magnifiques.
- Zürich West (District 5) : un quartier en pleine expansion avec une ambiance branchée et moderne, parfait pour les amateurs de culture et de vie nocturne.
- Enge (District 2) : un quartier résidentiel calme et verdoyant, parfait pour les familles et ceux qui recherchent un séjour paisible.
Voici nos 3 hôtels préférés à Zurich :
- Le coup de coeur Petit Futé : le B2 Hotel Zürich
Véritable bijou dans la ville, le B2 Hotel Zürich est l'un de nos coups de cœur ! Ce bâtiment abritait la brasserie Hürlimann (la plus importante de Suisse dans les années 1880) avant d'être converti en un splendide boutique-hotel que vous pouvez réserver juste ici. Le trésor du lieu est la Wine Library : les murs sont couverts d'une bibliothèque regroupant 33 000 livres d'où sont suspendus d'immenses lustres en bouteilles de bière Hürlimann.
- Le meilleur rapport qualité / prix : l'hôtel Hottingen
Situé dans un quartier résidentiel assez calme, l'hôtel est à seulement quelques minutes à pied du lac (idéal pour faire de belles balades !). Installé également à quelques pas du Kunsthaus (le musée des beaux-arts), cet hôtel de charme dispose de tout le confort pour votre séjour. Le petit déjeuner est très copieux et l'accueil charmant. Un hôtel bon rapport qualité-prix à Zurich que vous pouvez réserver ici.
- L'incontournable pour les amateurs de luxe : le Park Hyatt
Le Park Hyatt est un petit joyau situé tout près du lac que vous pouvez facilement réserver ici. Ce sont les chambres standard les plus grandes de la ville et les préceptes du feng shui ont été suivis pour l'aménagement des lieux. Il règne dans tout l'hôtel une atmosphère d'élégance recherchée très épurée et une ambiance urbaine et en même temps proche de la nature.
Que faire à Zurich gratuitement ?
Zurich offre une multitude d'activités gratuites qui permettent de découvrir la ville sans dépenser un centime. Voici quelques suggestions pour profiter de Zurich gratuitement :
- Flâner dans la vieille ville (Altstadt)
La vieille ville de Zurich est un véritable joyau avec ses ruelles pavées, ses bâtiments historiques et ses placettes charmantes. Se promener dans l'Altstadt est une expérience en soi, offrant un aperçu de l'histoire et de l'architecture de la ville.
- Visiter les églises emblématiques
- Grossmünster : Cette cathédrale romane offre une vue imprenable sur la ville depuis ses tours. L'entrée est gratuite, mais une petite contribution est demandée pour monter dans les tours.
- Fraumünster : Connue pour ses magnifiques vitraux de Marc Chagall et Augusto Giacometti, cette église est un incontournable.
- Se promener le long de la Limmat
Une balade le long de la rivière Limmat est une activité relaxante et gratuite. Vous pouvez admirer les bâtiments historiques et les ponts pittoresques tout en profitant de l'ambiance paisible.
- Explorer les parcs et jardins
- Parc Belvoir : Ce jardin paysager est un havre de paix avec ses fleurs et ses allées ombragées.
- Jardin chinois : Situé au Zürichhorn, ce jardin est un petit chef-d'œuvre paysager avec ses pièces d'eau et ses arbustes taillés.
- Découvrir les vestiges romains
Au cœur de la ville, dans une petite ruelle couverte, vous pouvez voir les vestiges de thermes romains découverts en 1983. La visite est gratuite et offre un aperçu fascinant de l'histoire ancienne de Zurich.
- Profiter des vues panoramiques
- Uetliberg : Cette petite montagne offre une vue spectaculaire sur la ville, le lac et les Alpes. L'accès est gratuit, mais vous devrez peut-être payer pour le transport.
- Lindenhof : Ce parc surélevé offre une vue imprenable sur la vieille ville et la Limmat.
- Visiter les musées gratuits
Certains musées de Zurich offrent des entrées gratuites à des moments spécifiques. Par exemple, le Kunsthaus propose des entrées gratuites le mercredi soir.
Que faire à Zurich en famille ?
Zurich est une destination idéale pour les familles, offrant une multitude d'activités adaptées à tous les âges. Voici quelques suggestions pour passer un séjour inoubliable en famille à Zurich :
- Visiter le Zoo de Zurich
Le Zoo de Zurich est l'un des plus beaux d'Europe et abrite une grande variété d'animaux. Les enfants adoreront découvrir les différentes espèces et participer aux activités éducatives proposées.
- Explorer le Musée du Jouet
Le Musée du Jouet (Spielzeugmuseum) est un endroit magique pour les enfants et les adultes. Il présente une collection de jouets anciens et modernes qui raviront toute la famille.
- Se promener dans la vieille ville (Altstadt)
La vieille ville de Zurich est un véritable labyrinthe de ruelles pavées, de bâtiments historiques et de placettes charmantes. Les enfants adoreront explorer ce décor enchanteur et découvrir les petites boutiques et les cafés pittoresques.
- Visiter le Musée National Suisse
Le Musée National Suisse propose des expositions interactives et éducatives qui plairont aux enfants et aux adultes. Vous pourrez y découvrir l'histoire et la culture de la Suisse de manière ludique.
- Faire une croisière sur le lac de Zurich
Une croisière sur le lac de Zurich est une activité relaxante et agréable pour toute la famille. Vous pourrez admirer les paysages magnifiques et découvrir les villages du littoral.
Que faire à Zurich quand il pleut ?
Même par temps de pluie, Zurich offre de nombreuses activités intéressantes pour passer une journée agréable. Voici quelques suggestions pour profiter de la ville malgré le mauvais temps :
- Visiter les musées
- Kunsthaus Zurich : Ce musée d'art abrite une impressionnante collection d'œuvres allant du Moyen Âge à l'époque contemporaine.
- Musée National Suisse : Découvrez l'histoire et la culture de la Suisse à travers des expositions interactives et éducatives.
- Musée de la FIFA : Pour les amateurs de football, ce musée retrace l'histoire du sport et expose des objets emblématiques.
- Musée du Tram : Plongez dans l'histoire des transports en commun de Zurich avec des véhicules anciens et des expositions fascinantes.
- Explorer les églises historiques
- Grossmünster : Cette cathédrale romane offre une vue imprenable sur la ville depuis ses tours. L'entrée est gratuite, mais une petite contribution est demandée pour monter dans les tours.
- Fraumünster : Connue pour ses magnifiques vitraux de Marc Chagall et Augusto Giacometti, cette église est un incontournable.
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