CHÂTEAU DE CHILLON

Majestueux, il s'intègre naturellement sur les eaux du Léman. Sans doute l'une des silhouettes les plus célèbres au monde, le château de Chillon est un symbole de la Suisse, belle illustration du pays par l'harmonie des ses formes (vingt-cinq corps de bâtiments) et l'impression de solidité et d'équilibre qui s'en dégage. Forteresse posée sur l'eau, véritable verrou surveillant l'ancienne route d'Italie, passage obligé – en raison de l'étroitesse des lieux – sur l'axe nord-sud, c'est aussi, face au lac, une résidence ducale. Difficile de dater précisément cette place forte, mais la présence d'un poste romain y semble déjà attestée par des monnaies et des vestiges trouvés sur le site. Pendant tout le Moyen Âge, le château fut le siège des puissants comtes de Savoie, implantés dans la région. En 1536, Chillon est connu des baillis bernois, qui en font d'abord leur résidence, avant d'aménager à Vevey, au XVIII^e siècle ; le goût de la vie en société se répandant, ils commençaient à s'ennuyer entre ces murs solitaires. Berne a pitié de ses baillis et achète la maison des Tavel, à Vevey, pour en faire leur nouvelle résidence. Il est alors question de démolir le château de Chillon ; heureusement, le coût de l'opération est trop élevé. Enfin, la Révolution française entraînera la chute de Berne. En 1798, le pays de Vaud se libère de la tutelle bernoise et depuis, le château de Chillon appartient au canton de Vaud.

Sur place : Une muséographie moderne, des expositions temporaires, vins du pays en vente, boutique de souvenirs et plage.