MUSEO DE ARTES DECORATIVAS (PALACIO TARANCO)

Le musée des Arts décoratifs de la ville, déclaré monument historique national, témoigne de l’influence des mouvements artistiques européens en Uruguay dans des expositions permanentes et temporaires. Le bâtiment, un manoir de style français, appartenait autrefois aux Taranco, une riche famille d’immigrants galiciens arrivés de La Corogne en 1872. José Taranco, suivi par ses deux frères Félix et Hermenegildo, devint importateur de marchandises européennes, essentiellement des produits destinés à décorer les maisons de bourgeois et les palais de l’Etat. Afin d’attirer l’attention des acheteurs, il décida que sa résidence devait servir de vitrine de la magnificence de son entreprise. Il fit donc appel à Charles Louis Girault, prestigieux architecte français et auteur du Petit Palais de Paris pour concevoir sa somptueuse demeure. Le palais, qui coûta près de 300 000 pesos (l'équivalent de quatre millions de dollars aujourd'hui) fut inauguré en 1910. Aujourd’hui, les visiteurs peuvent apprécier l’excellent état de conservation de l’édifice, de son mobilier Louis XV et de son impressionnante collection d’art, où des œuvres d’artistes tels que Ribera (1591-1652), Teniers (1610-1690), Van der Helst (1613-1670), Zuloaga (1870-1945), Benlliure (1862-1947) et Francisco de Goya (1746-1828) figurent harmonieusement, vestiges d’une splendeur passée. Au sous-sol est présentée une exposition d'archéologie gréco-romaine du XIII^e siècle av. J.-C. au II^e siècle apr. J.-C.