GRAND PARC DE TIRANA

Le Grand parc (Parku i Madh) s’étend sur 290 hectares. C’est le poumon vert et l’endroit le plus agréable de la capitale albanaise. Il est situé au sud de la place Mère-Teresa, entre l’autoroute et la route nationale qui desservent Elbasan. Bien aménagé, il comprend un lac artificiel de 55 hectares, des zones boisées (31 000 arbres), des sentiers et des pistes cyclables, un jardin botanique, des jardins à la française, un zoo municipal, des terrains de sport, des canoës, des petits bateaux et des vélos Rosalie en location, des monuments, un théâtre et un cinéma en plein air, des hôtels, des restaurants et un centre d’information. Ce dernier se trouve à l’entrée nord, près de la caserne de la garde républicaine. Le parc fut créé en 1955 sous le nom de parc Saint-Procope (Parku i Shën Prokopit). Il fut renommé « grand parc de Tirana » en 1967. Environ 50 m au sud de l’entrée nord, se trouve le Mémorial de l’Holocauste inauguré en 2020 : trois plaques portant des inscriptions en albanais, en hébreu et en anglais rendent hommage aux victimes de la Shoah et aux Albanais qui protégèrent les Juifs durant la Seconde Guerre mondiale.

Église, cimetières allemand et britannique. Après le Mémorial de l’Holocauste, en continuant tout droit vers le sud, on parvient au restaurant Shtëpia e Trëndafilave (tous les jours 7h-23h), puis à l’église orthodoxe Saint-Procope (Kisha e Shën Prokopit). Celle-ci se trouve au « point culminant » du parc, à environ 25 m d’altitude. Elle est traditionnellement fréquentée par la communauté aroumaine de la ville avec des liturgies en albanais et en grec. Pas très belle et construite entre 1940 et 1945, celle-ci est l’héritière d’une ancienne église du XIX^e siècle qui donna son nom au parc en 1955. En partie démolie et transformée en café en 1967, elle a été rouverte au culte en 1993. À proximité, un théâtre à ciel ouvert de 1 300 places accueille de nombreux spectacles en été. Environ 120 m au nord-est de l’église, une zone mémorielle abrite deux cimetières de la Seconde Guerre mondiale : l’un avec les dépouilles de 56 militaires allemands inauguré en 2006 ; l’autre, datant de 1994, avec entre 38 et 53 corps de soldats du Commonwealth. Entre les deux, le Mémorial de la Renaissance (1978) rend hommage aux quatre principaux intellectuels du mouvement de la Rilindja Kombëtare (Renaissance nationale) avec les bustes des trois frères Frashëri ainsi que les tombes de Mid’hat Frashëri (1880-1949) et de l’écrivain Faik Konica (1875-1942). En contrebas, le chemin de la digue du lac permet de rejoindre le zoo municipal.