Guide de voyage Tchernivtsi

Située au centre de la Bucovine, région à cheval sur la Roumanie et la Bucovine, le long du Prut, Tchernivtsi est une ville étonnante. Forte d’une histoire mouvementée, elle a intégré nombre d’influences, et compte aujourd’hui une centaine de nationalités, dont des Russes, des Juifs, des Polonais et des Roumains. Tchernivtsi a pour origine une forteresse galicienne, nommée Tchern (« noir ») à cause de ses murs en branches de chêne et de la terre riche – noire – qui l’entoure. Détruit par les Mongols en 1259, ce site passe aux mains des Moldaves qui en font un carrefour d’échange avec la Turquie, les Balkans et tout le nord-ouest de l’Europe. En 1457, Tchernivtsi devient le centre administratif de toute la région. Mais, après cette fructueuse parenthèse, la ville est envahie par les Ottomans, puis par les Autrichiens, qui l’annexent à leur empire en 1774. Sous leur domination, Tchernivtsi se transforme en très jolie petite ville, aux rues droites et égayées d’une bordure de ravissants bâtiments colorés. Elle connaîtra alors un épanouissement tel qu’elle deviendra la troisième plus grande ville de l’Empire austro-hongrois, après Vienne et Prague. C’est à cette époque que l’architecte tchèque Joseph Havka, les architectes viennois Felmer et Helmer, ainsi que quelques autres architectes de la Mitteleuropa, construisent un bâtiment magnifique destiné à abriter la résidence des métropolites de Bucovine et qui à partir de 1875 abritera une grande université. On comprend pourquoi Tchernivtsi fut surnommé la Petite Vienne. L’université deviendra un foyer de bouillonnement intellectuel au XIXe siècle. Durant la Première Guerre mondiale, Tchernivtsi passe sous contrôle roumain jusqu’en 1940, avant d’être annexé par l’URSS en 1940. Très influencé culturellement, historiquement et socialement par son passé lié à la Mitteleuropa, Tchernivtsi ne s’est jamais réellement intégré à l’URSS. Il est d’ailleurs très significatif qu’au démantèlement de l’URSS, cette ville ait été l’une des premières à se débarrasser de ses encombrantes statues de Lénine et se soit tournée vers l’Europe pour développer son commerce. Une autre de ses particularités est d’avoir abrité une communauté juive très importante qui fut décimée durant la guerre. Aussi, des 50 000 juifs qui habitaient la ville en 1941, il n’en resta que 20 000 après la guerre. Le sud de la ville est cosmopolite : de nombreuses rues portent en effet les noms d’artistes allemands, autrichiens ou juifs. La rue Turetska, avec son pont et son puits, rappelle l’influence qu’ont eue les Turcs sur l’histoire et l’architecture de la ville. Paul Celan, poète de langue allemande, naturalisé français, est né à Tchernivtsi.