Pays aux mille visages, l'Italie est un patchwork de paysages changeants, du nord au sud. C'est précisément au sud-est de la péninsule, dans le talon de la botte, que se trouvent les Pouilles. Baignée par la mer Ionienne et l'Adriatique, la région compte parmi les plus belles plages du pays face auxquelles se dressent champs d'oliviers et vignobles, dans une nature caressée par le soleil tout au long de l'année. Mais résumer les Pouilles à ses plages serait réducteur : la région est un véritable joyau d'histoire qui compte trois sites classés au patrimoine de l'Unesco, de multiples trésors d'architecture ainsi que certains des plus beaux villages de l'Italie. Du Gargano au Salento, voici nos coups de coeur - parmi tant d'autres - dans les Pouilles, une région faisant partie des incontournables à faire absolument en Italie.
1. Castel del Monte, demeure de Frédéric II
Bâti au XIIIe siècle à la demande de Frédéric II, l'imposant Castel del Monte se situe entre Andria et Corato. Faisant partie des sites classés au patrimoine mondial de l'Unesco, il s'agit d'un exemple unique d'architecture militaire médiévale, marqué par la rigueur mathématique de ses plans. Situé sur un plateau aride recouvert d'oliviers, le Castel del Monte offre un très beau panorama sur la côte Adriatique qu'il surplombe.
2. Que faire dans les Pouilles ? Visiter Lecce, un joyau baroque
Capitale du Salento, le sud de la région, Lecce enchante les visiteurs à chaque coin de rue. Elle fait partie des villes à visiter absolument lors d'un séjour en Italie. Surnommée la Florence du Sud, elle est, au même titre que la capitale toscane, une véritable ville-musée. L'architecture de ses monuments médiévaux est unique puisque ceux-ci ont été, au XVIIe siècle, imprégnés du style baroque leccese marquant l'âge d'or de la ville. Avec plus de 40 palais et églises à visiter, l'élégante Lecce est une étape immanquable lors d'un séjour dans les Pouilles. Vous pouvez aussi choisir de la découvrir lors d'un week-end de 3 jours par exemple, c'est une des destinations idéales pour un week-end prolongé !
3. Que faire dans les Pouilles ? Visiter les grottes de Castellana
L'origine des grottes de Castellana est liée à l'histoire de la région : il y a environ 90 millions d'années, lorsque les Pouilles étaient encore entièrement sous les eaux, ces pierres étaient l'unique partie émergée du territoire. Aujourd'hui, modelées au fil des années, elles forment le complexe spéléologique le plus réputé d'Italie. On y découvre un monde souterrain peuplé de stalactites, de stalagmites et d'impressionnants gouffres aux noms mythologiques.
4. Les gravine, d'incroyables gorges méditerranéennes
Dans les Pouilles, la variété des paysages est telle que l'on trouve même des canyons ! Entre les Murge et la mer Ionienne, le territoire se disloque et donne naissance aux gravine, d'impressionnantes gorges creusées dans la roche, profondes de plus de 100 m. À Gravina in Puglia, aux confins de la Basilicate, on observe ce phénomène dans une gravina criblée d'habitations rupestres. Au centre du canyon, l'église de San Michele est un véritable joyau.
5. Que faire dans les Pouilles ? Visiter les cathédrales romanes
L'architecture des Pouilles est marquée par ses caractéristiques cathédrales romanes qui semblent veiller sur les villes portuaires. L'art roman apulien a vu son essor entre le XIe et le XIIe siècle, après le débarquement des chevaliers normands en Italie du Sud. Achevée en 1143, la cathédrale de Trani, dédiée à San Nicola Pellegrino, est l'un des exemples les plus représentatifs de ce style. La sobriété de sa façade en marbre blanc-rose tranche avec le bleu de la mer qu'elle surplombe.
6. Le Salento, plongée en eaux turquoise
Plages splendides, criques intimistes ou piscines naturelles bordées d'oliviers, le Salento est à lui seul la quintessence des beautés méditerranéennes. À Rocca Vecchia, la mer a creusé au fil des siècles celle que l'on nomme aujourd'hui la "grotta della poesia", une cavité naturelle qui invite à la baignade dans une eau turquoise. Elle devrait son nom aux différents poètes qui vinrent y composer des rimes pour séduire une jeune princesse qui aimait y nager.
7. Que faire dans les Pouilles ? Visiter les villages du massif sub-apennin Dauno
Lorsque l'on s'éloigne des côtes, on découvre d'autres paysages : monts et vallées s'étendent à perte de vue dans les villages du massif sub-apennin Dauno. Cette zone située au nord des Pouilles, en province de Foggia, est peu connue des visiteurs, pourtant elle concentre parmi les villages les plus pittoresques de la région. Parmi nos coups de coeur, Pietramontecorvino, l'un des borghi più belli d'Italia, soit les plus beaux villages d'Italie.
8. Le parc national du Gargano, poumon vert des Pouilles
Dans le nord des Pouilles, en province de Foggia, le parc national du Gargano est un concentré de beautés de 118 000 ha. Sa mer transparente, son épaisse foresta umbra et sa biodiversité remarquable témoignent d'une nature encore préservée. Les trois îles Tremiti font partie du site, il est préférable de les découvrir hors saison pour découvrir leur côté sauvage et leurs plages désertes. Monte Sant'Angelo et son sanctuaire dédié à l'archange saint Michel, classé au patrimoine mondial de l'Unesco, valent aussi le détour.
9. Que faire dans les Pouilles ? Goûter à la savoureuse cuisine des Pouilles
L'Italie fait saliver le monde entier grâce à sa cuisine, une visite dans les Pouilles ne serait donc pas complète sans avoir goûté à ses spécialités culinaires ! Pour le petit déjeuner, on succombe au pasticiotto, un joyau de crème pâtissière typique du Salento. À Bari, on dévore la fameuse focaccia parsemée de goûteuses tomates. Il faut aussi goûter au panzerotto, au taralli, aux orecchiette alle cime di rapa... et la liste est encore longue ! Découvrez notre article dédié "Que manger en Italie ? Les 20 spécialités culinaires à découvrir" et... salivez !
10. Que faire dans les Pouilles ? Visiter la vallée d'Itria et ses trulli
Dans la vallée d'Itria, entre les provinces de Bari, Tarente et Brindisi, le paysage est marqué par des habitations au toit conique construites pour la plupart au XVIe siècle : les trulli. Ces maisons témoignent d'une technique préhistorique de construction, sans mortier et en pierre sèche. Elles sont particulièrement concentrées dans le village d'Alberobello, classé au patrimoine de l'Unesco, qui en compte plus de 1 500.
11. Que faire dans les Pouilles ? Visiter Bari
Le site de la vieille ville de Bari, situé sur un promontoire calcaire, a été habité dès les temps préhistoriques. Aujourd'hui, Bari présente de multiples aspects. Il y a d'abord son aspect historique, avec des sites tels que la basilique San Nicola, la cathédrale et le château normand-souabe, situés dans la vieille ville où les ruelles et les venelles forment un labyrinthe complexe. On y trouve presque tous les sites d'intérêt, ainsi qu'une atmosphère typiquement italienne et conviviale, avec des restaurants, des cafés et des commerces de proximité. Ensuite, il y a le quartier napoléonien, le Borgo Murattiano, qui est un quartier commerçant avec des avenues dessinant un plan en damier, situé entre la vieille ville et la gare. Enfin, il y a les quartiers portuaires, de chaque côté de la vieille ville, où de belles promenades en bord de mer alternent avec les quais des ferries qui déversent quotidiennement des flots de touristes. C'est une des destinations à moins de 2h de vol de Paris que nous vous recommandons particulièrement pour une parenthèse de dolce vita !
12. Gallipoli
Située au bout d'un long promontoire, Gallipoli surgit soudainement de la mer Ionienne. Au premier plan de la vieille Kallipolis ("ville belle"), les murs se dressent, protégeant depuis des siècles cette île. De loin, on peut apercevoir les tours imposantes et trapues qui gardent la vieille ville. Devenue un centre commercial avec un port actif, la ville est entourée, du côté terrestre, par une campagne de vignes et d'oliviers, et sur la côte, on trouve les plus belles plages de toute la région. Gallipoli doit sa renommée non seulement à ses nombreux vestiges architecturaux, mais aussi à l'atmosphère légèrement napolitaine qui règne dans les ruelles de son centre historique, où le bruit de la mer se mêle à la voix des habitants.
13. Que faire dans les Pouilles ? Visiter Tarente
Fondée au VIIIe siècle avant J.-C., Tarente est la cité la plus importante de la province du Salento. Elle a même été la capitale de la Grande-Grèce. Son centre historique, la Città Vecchia, sépare la Mar Grande (la mer Ionienne) de la Mar Piccolo. Son histoire est riche et fascinante. Une visite au Musée Archéologique vous permettra d'en découvrir tous les secrets. En effet, selon la légende, Taras, fils de Poséidon et d'une nymphe, aurait débarqué dans le port de la cité sur le dos d'un dauphin envoyé par son père pour le secourir. C'est pourquoi Tarente porte le nom de la progéniture du dieu des mers. Grâce à sa position stratégique, la ville a joué un rôle important en tant que puissance militaire et commerciale. De ce glorieux passé, il ne reste que des monuments disséminés dans toute la ville.
14. Ostuni, la ville blanche
Connue comme la ville la plus blanche du monde, Ostuni est considérée comme la città bianca, un "miraggio di luce e di calce", un mirage de lumière et de chaux selon ses habitants. Il est rare de trouver une ville qui combine une géométrie aussi parfaite avec une blancheur aussi éclatante. Construite sur trois collines aux abords des Murge, à une altitude de 218 mètres, Ostuni est entourée d'une vaste campagne couverte d'oliviers, de figuiers et de vignes, à proximité immédiate de la mer Adriatique. La ville regorge également de trésors historiques. La visite d'Ostuni peut s'effectuer en une demi-journée, mais vous aurez certainement envie d'y rester plus longtemps, simplement pour vous promener dans ses ruelles blanches. Prévoyez au moins une soirée pour admirer le spectacle du coucher de soleil sur la ville, qui s'illumine de reflets dorés, ainsi que sur la mer d'oliviers qui l'entoure.
15. Que faire dans les Pouilles ? Visiter Otranto
Surnommée "Porte de l'Orient" en raison de sa situation à l'extrémité de l'Adriatique, Otranto conserve encore l'atmosphère typique des anciennes villes commerçantes qui bordaient la Méditerranée. Cette destination touristique renommée domine la mer depuis son promontoire rocheux, et possède un passé riche en événements, ainsi qu'un charme particulier. Pour découvrir son centre historique, il faut se perdre dans son labyrinthe de ruelles qui débouchent sur les remparts surplombant l'Adriatique. Ses monuments rappellent la splendeur passée de la ville, et sa cathédrale abrite un sol orné d'une mosaïque exceptionnelle. En tant que port de pêche et de plaisance, assurant la liaison avec l'Albanie pendant l'été, Otranto conserve une atmosphère familiale mise en valeur par un charmant littoral.
16. Polignano a Mare
Construite sur l'antique cité grecque de Neapolis, Polignano est une charmante station balnéaire dont le centre médiéval est perché sur un pic rocheux de 25 m de hauteur. Vous profiterez d'un panorama magnifique avec la pierre blanche des ruelles escarpées, la transparence bleutée de la mer et les falaises d'ocre d’où l’on aperçoit une succession de grottes. Dans les années 1960, la chanson Volare de Domenico Modugno, dédiée à cette ville, lui rend un bel hommage. Dès les premiers beaux jours, c'est tout Bari qui vient se balader dans cette ville relaxante et enchanteresse qui est une étape incontournable de votre périple dans les Pouilles.
17. Se rendre à Martina Franca
Dans une région où les trulli sont la principale attraction, vous pourrez admirer à Martina Franca des palais de style baroque ou rococo. Martina Franca possède un centre historique bien préservé, avec des somptueuses façades baroques, des églises anciennes et des places charmantes. Promenez-vous dans les ruelles étroites, admirez l'architecture et surtout, visitez la Basilique San Martino ! Cette église baroque est l'un des principaux monuments de Martina Franca et abrite des œuvres d'art remarquables, dont des fresques et des sculptures. Vous pourrez visiter un trullo authentique à Martina Franca, une des maisons traditionnelles de la région des Pouilles, caractérisées par leurs toits coniques en pierre.
18. Que faire dans les Pouilles ? Visiter Locorotondo
Bâtie tout « en rondeur » (ce qui lui a valu son nom) et perchée sur un plateau à 410 m d'altitude, Locorotondo est connue, tout comme Alberobello, pour ses trulli. Des toits pointus en pierre sèche, les cummerse, des petites rues dallées de chianche (pierres de la région) et des maisons basses blanchies à la chaux, pittoresques et emblématiques des villes de la vallée. Locorotondo est, en outre, beaucoup plus préservée du tourisme de masse que sa voisine Alberobello. Pourtant, c’est là que se trouve le plus grand nombre de trulli, mais ils sont ici éparpillés dans les contrade (agglomérations rurales à la périphérie des villes).
19. Aller à Monopoli
Quel charme surprenant, avec sa vieille ville, ses remparts et ses rues pavées sinueuses ! Le centre historique est caractérisé par ses églises surgissant à l’improviste au cœur des venelles, et dont la pierre de tuf jaune contraste avec la blancheur des habitations. Nous vous conseillons d'aller voir la cathédrale de Maria Santissima della Madia, qui abrite une icône miraculeuse de la Vierge Marie. Par une arche de pierre, on atteint le petit port avec ses barques rouges et bleues, bordé par un palais à l’élégante loggia néogothique et par le château de Charles Quint, un fort du XVIe siècle situé sur le front de mer.
20. Que faire dans les Pouilles ? Visiter Brindisi
Brindisi vous dit quelque chose ? Rappelez-vous, la « porte de l’Orient » ! C'est l'endroit où Jules Verne fait embarquer son héros Phileas Fogg dans Le Tour du Monde en 80 jours. Brindisi est une ville à la fois silencieuse et grouillante dont le charme discret la différencie des autres villes apuliennes. On y perçoit cette atmosphère portuaire dont la vitalité persiste encore, le soir, sur le Lungomare. Les églises, arcs, palais, et le musée archéologique de la ville rappellent encore le prestige qui fut jadis le sien.
21. Que faire dans les Pouilles ? Visiter Matera
Matera est en Basilicate mais est très pratique à visiter durant un séjour dans les Pouilles. Située sur un haut plateau karstique, au milieu d’une vaste zone de collines argileuses et de ravins, l'environnement de Matera, d’une âpreté sauvage et parfois austère, est l’un des plus singuliers et des plus fascinants de l’Italie. La ville garde d'ailleurs les traces des différentes époques qui ont façonné son histoire. Vestiges de l’Antiquité, monuments du Moyen Âge et de la Renaissance se mêlent ici harmonieusement aux maisons paysannes, aux églises baroques et aux bâtiments modernes…Pour le voyageur qui arrivait autrefois dans le centre de Matera, à la nuit tombée, quand une lanterne était allumée devant chaque maison, la ville était semblable à un « miroir du ciel étoilé ».
Quel est le meilleur moment pour visiter les Pouilles en Italie ?
Bien que l'été soit sans aucun doute la saison la plus agréable pour se rendre en Italie, elle correspond également à la haute saison touristique, ce qui signifie que les plages et les routes sont bondées, surtout en juillet et août ! Il est donc plus judicieux d'éviter les foules de touristes qui envahissent la région pendant cette période, car les Italiens eux-mêmes prennent leurs vacances en août, en particulier autour du 15 août (Ferragosto). Les meilleures périodes pour visiter les Pouilles sont le printemps et l'automne, lorsque les températures sont très agréables et que l'affluence touristique est plus modérée. En hiver, les températures moyennes à Bari restent tout à fait convenables pour visiter la région. Alors, quand partir dans les Pouilles ? De préférence entre avril et juin, ainsi qu'en septembre-octobre.
Que faire dans les Pouilles en 3 jours ?
Les Pouilles, également connues sous le nom des Pouilles, sont une région située dans le sud de l'Italie. Elles sont connues pour leurs villes historiques, leurs plages magnifiques et leur cuisine délicieuse. Voici un itinéraire pour un séjour de 3 jours dans les Pouilles :
Jour 1 : Bari
Commencez votre séjour dans les Pouilles en explorant la ville de Bari. Visitez la vieille ville, Bari Vecchia, où vous pourrez voir la basilique Saint-Nicolas, la cathédrale de San Sabino et le château normand-souabe. Promenez-vous dans les ruelles étroites et admirez l'architecture médiévale. Ne manquez pas de goûter aux spécialités locales, comme les orecchiette, les panzerotti et les taralli.
Jour 2 : Alberobello et Polignano a Mare
Le deuxième jour, partez à la découverte de deux des villes les plus pittoresques des Pouilles : Alberobello et Polignano a Mare. Alberobello est célèbre pour ses trulli, des maisons blanches avec des toits coniques en pierre. Promenez-vous dans les ruelles étroites et admirez ces constructions uniques. Ensuite, rendez-vous à Polignano a Mare, une ville perchée sur une falaise surplombant la mer Adriatique. Visitez la vieille ville, avec ses ruelles étroites et ses maisons blanches, et profitez de la vue sur la mer depuis les falaises.
Jour 3 : Ostuni et Lecce
Le troisième jour, visitez Ostuni, une ville perchée sur une colline avec une vue imprenable sur la campagne environnante. Promenez-vous dans la vieille ville, avec ses ruelles blanches et ses maisons blanchies à la chaux. Ensuite, rendez-vous à Lecce, la "Florence du Sud", connue pour son architecture baroque. Visitez la Piazza del Duomo, avec sa cathédrale et son campanile, et promenez-vous dans les ruelles étroites de la vieille ville.
Que visiter dans les Pouilles en 7 jours ?
Avec 4 jours supplémentaires, vous pouvez explorer davantage la région des Pouilles et découvrir d'autres sites magnifiques. Voici un itinéraire pour un séjour de 7 jours dans les Pouilles :
Jour 4 : Matera
Le quatrième jour, partez à la découverte de Matera, une ville située en Basilicate, juste à la frontière des Pouilles. Matera est célèbre pour ses sassi, des maisons troglodytes creusées dans la roche. Visitez la vieille ville, avec ses ruelles étroites et ses maisons en pierre, et découvrez l'histoire fascinante de cette ville unique.
Jour 5 : Gallipoli et Otranto
Le cinquième jour, visitez Gallipoli, une ville située sur la côte ionienne des Pouilles. Promenez-vous dans la vieille ville, avec ses ruelles étroites et ses maisons blanches, et profitez de la vue sur la mer depuis les remparts. Ensuite, rendez-vous à Otranto, une ville située sur la côte adriatique des Pouilles. Visitez la vieille ville, avec sa cathédrale et son château, et promenez-vous le long des remparts pour profiter de la vue sur la mer.
Jour 6 : Gargano
Le sixième jour, partez à la découverte du Gargano, une région montagneuse située dans le nord des Pouilles. Visitez la forêt Umbra, une forêt de hêtres et de chênes, et profitez de la nature environnante. Ensuite, rendez-vous à Vieste, une ville située sur la côte du Gargano. Promenez-vous dans la vieille ville, avec ses ruelles étroites et ses maisons blanches, et profitez de la vue sur la mer depuis les falaises.
Jour 7 : Trani et Castel del Monte
Le septième jour, visitez Trani, une ville située sur la côte adriatique des Pouilles. Visitez la cathédrale de Trani, un exemple magnifique de l'architecture romane des Pouilles, et promenez-vous le long du port pour profiter de la vue sur la mer. Ensuite, rendez-vous à Castel del Monte, un château situé dans les collines des Pouilles. Visitez le château, avec sa forme octogonale unique, et profitez de la vue sur la campagne environnante.
Cet itinéraire vous permettra de découvrir les principales attractions des Pouilles en sept jours, mais n'hésitez pas à prolonger votre séjour pour explorer davantage la région.
Que faire dans les Pouilles en 10 jours ?
Avec 3 jours supplémentaires, vous pouvez explorer encore plus de sites et de villes dans les Pouilles. Voici un itinéraire pour un séjour de 10 jours dans les Pouilles :
Jour 8 : Martina Franca et Locorotondo
Le huitième jour, visitez Martina Franca, une ville située dans la vallée d'Itria, connue pour son architecture baroque. Promenez-vous dans la vieille ville, avec ses ruelles étroites et ses maisons blanches, et visitez la basilique San Martino. Ensuite, rendez-vous à Locorotondo, une ville perchée sur une colline avec une vue imprenable sur la campagne environnante. Promenez-vous dans la vieille ville, avec ses ruelles étroites et ses maisons blanches, et profitez de la vue sur la vallée d'Itria.
Jour 9 : Monopoli
Le neuvième jour, visitez Monopoli, une ville située sur la côte adriatique des Pouilles. Promenez-vous dans la vieille ville, avec ses ruelles étroites et ses maisons blanches, et visitez la cathédrale de Monopoli, un exemple magnifique de l'architecture baroque des Pouilles. Le château de Monopoli, également connu sous le nom de château de Charles V, est une forteresse située sur le bord de la mer qui abrite un musée archéologique. Vous pourrez aussi profiter du soleil et de la mer sur les plages de Cala Porta Vecchia, Cala Cozze, ou Cala Monaci. Monopoli est réputée pour sa cuisine de la mer. Ne manquez pas de déguster des plats de fruits de mer frais dans l'un des nombreux restaurants de la ville.
Jour 10 : Brindisi
Le dixième jour, visitez Brindisi, une ville portuaire située dans la région des Pouilles, dans le sud de l'Italie. Elle est connue pour son port, son histoire ancienne et ses monuments historiques. Le port de Brindisi est un endroit agréable pour se promener et profiter de la vue sur la mer Adriatique. Allez voir la colonne romaine, un monument emblématique de Brindisi érigée au IIe siècle après J.-C. pour marquer la fin de la Via Appia, une ancienne route romaine qui reliait Rome à Brindisi ainsi que la cathédrale de Brindisi, un exemple magnifique de l'architecture romane des Pouilles. Vous pourrez admirer la façade ornée de sculptures et d'éléments décoratifs, ainsi que l'intérieur richement décoré.
Cet itinéraire vous permettra de découvrir encore plus de sites et de villes dans les Pouilles en dix jours, mais n'hésitez pas à prolonger votre séjour pour explorer davantage la région.
Comment aller dans les Pouilles ?
Pour voyager dans les Pouilles par vos propres moyens, vous avez plusieurs options, en fonction de votre disponibilité de temps et de votre point de départ. L'avion reste le moyen le plus rapide (et pas nécessairement le plus cher si vous vous y prenez à l'avance) avec un atterrissage à Bari ou ou Brindisi puis en louant une voiture sur place. Vous pouvez également opter pour un voyage en voiture (les routes sont magnifiques jusqu'au sud de l'Italie). Cette option est très pratique, car cela vous permet de vous déplacer facilement et librement sur place, notamment si vous souhaitez visiter le Salento.
Comment se déplacer dans les Pouilles ?
Pour vous déplacer sur place, la location d'un véhicule facilite les déplacements d'un village à l'autre, mais il est important d'être prudent lors de la réservation : demandez clairement le montant de la caution qui sera prélevée/bloquée et les termes du contrat. Si vous préférez utiliser les transports en commun, ils sont abordables et variés, avec des sites Internet clairs vous permettant de planifier votre itinéraire à l'avance. Cependant, il est bon de faire preuve de patience en ce qui concerne la ponctualité, après tout, c'est les vacances !
