La Calabre, située à l'extrémité de la botte italienne et faisant face à la Sicile de l'autre côté du détroit de Messine, est une destination italienne unique et captivante. Cette région, à la fois montagneuse et côtière, offre une variété de paysages et d'activités qui sauront satisfaire tous les goûts. Avec ses 800 km de côtes, alternant criques et plages de rêve, comme celle de Capo Vaticano, classée parmi les 100 plus belles du monde, la Calabre est un véritable joyau pour les amateurs de soleil, de mer et de sports nautiques. Mais la Calabre, ce n'est pas seulement ses plages de sable fin et ses eaux cristallines, c'est aussi un arrière-pays sauvage et préservé, avec des parcs naturels tels que la Sila, les Serre, l'Aspromonte et le Pollino, qui offrent des paysages à couper le souffle et une biodiversité exceptionnelle. Les amateurs d'histoire et de culture ne seront pas en reste, avec de nombreux monuments historiques, églises, monastères, châteaux et palais à découvrir. Tentés ? Suivez-nous dans ce voyage à la découverte des 17 plus beaux endroits de la Calabre.
1. Que faire en Calabre ? Aller à Tropea, la perle du tourisme calabrai
Considérée comme la perle du tourisme en Calabre, Tropea est une charmante ville située sur un promontoire rocheux qui attire de nombreux visiteurs. La ville dégage une atmosphère détendue et nonchalante, invitant les visiteurs à se détendre et à se promener dans les rues étroites de la vieille ville, qui mènent à des points de vue spectaculaires sur la mer. La gastronomie locale est également un attrait majeur, avec la célèbre variété d'oignons rouges de la région. Bien que connue des Italiens et de quelques étrangers, Tropea reste abordable en termes de prix. La ville a connu son apogée sous les règnes angevin et aragonais, comme en témoignent les porches et les balcons sculptés des maisons.
Vous êtes en vacances à Tropéa ? Nous vous recommandons de réserver cette excursion en bateau de Tropea à Capo Vaticano incluant des pauses dédiées à la baignade et au snorkeling.
2. Rossano, l'un des trésors architecturaux et artistiques de la région
La Calabre est une des destinations italiennes hors des sentiers battus idéale pour tous les vacanciers en quête d'alternatives touristiques pour éviter le tourisme de masse et Rossano est une grande inconnue des guides pourtant elle est l'un des joyaux architecturaux et artistiques de la Calabre. Tout d'abord, il y a un beau bord de mer préservé, suivi de Rossano Scalo, une ville moderne pratique. Enfin, il y a le centre historique, situé à 270 mètres d'altitude sur une colline couverte d'oliviers, aux confins méridionaux de la Sila Greca. Les rues étroites, les petites places bordées de vieux palais aristocratiques et les églises byzantines créent une atmosphère unique qui vous transporte dans le passé. Le Musée diocésain et son fameux Codex Purpureus sont des incontournables de la ville. À quelques kilomètres de Rossano, le monastère del Patire vaut également le détour.
Découvrez aussi notre article dédié Vacances en Italie : où échapper à la foule ?.
3. Reggio de Calabre, une ville magnifique à l'ambiance italienne
Reggio de Calabre est une ville magnifique dont se dégage une atmosphère typiquement italienne ou sicilienne avec ses belles maisons baroques, ses longues avenues, ses balcons et bow-windows, dans un mélange d'ancien un peu délabré et de bâtiments chics. Vous pourrez vous promener sur ce qui est considéré comme "le plus beau kilomètre d'Italie" (selon l'écrivain Gabriele D'Annunzio). Le lungomare est délicieux et a été rénové, offrant une promenade les pieds dans l'eau, un long et large cours sur les hauteurs pour les promeneurs, les vélos et les sportifs. Vous pourrez admirer les courbes athlétiques des bronzes de Riace, des sculptures époustouflantes de la civilisation grecque, pièces maîtresses du Musée Archéologique national. En bref, vous ne manquerez pas d'être sous le charme.
Vous voyagez en groupe ? Rendez-vous-ici pour réserver votre visite à pied guidée privée des points forts de la ville.
4. Que faire en Calabre ? Visiter la pittoresque Pizzo
Pizzo est une ville pittoresque et touristique de la province, située en hauteur avec une vue imprenable sur la mer. Autrefois un bourg médiéval animé, Pizzo a été agrandie en 1486 lorsque Ferdinand d'Aragon a décidé d'y construire un château. C'est également ici que Joachim Murat, maréchal d'Empire, roi de Naples et beau-frère de Napoléon, a été fusillé en 1815 après avoir été emprisonné pendant quinze jours. Sa dépouille a été transférée dans la basilique San Giorgio, mais n'a jamais été retrouvée. Un cénotaphe lui est dédié, ainsi qu'à son épouse Caroline Bonaparte, au cimetière parisien du Père-Lachaise. Parmi les sites à visiter à Pizzo, la Chiesa di Piedigrotta, une chapelle creusée dans la roche en bord de mer par des naufragés, est un incontournable.
À la recherche d'une activité mémorable à faire durant votre séjour ? Nous vous recommandons de réserver ce vol en parapente en tandem à Pizzo : vous planerez à 400 mètres au-dessus des eaux cristallines de Tropea avec un pilote professionnel.
Vous souhaitez passer des vacances en Italie loin des touristes ? Découvrez aussi notre article Que faire, que visiter dans les Abruzzes ? Les 19 incontournables.
5. Gerace, un des plus beaux villages d'Italie
C'est incontestablement un des plus beaux villages d'Italie. Gerace semble en effet être restée figé dans le temps médiéval, avec des bâtiments en pierre apparemment intacts. Les rues pavées et les bâtiments en pierre créent une atmosphère irréelle, comme si l'on pouvait rencontrer des gens en costumes médiévaux à tout moment. On entre dans la ville haute par la Porta del Sole. Allez voir la Piazza del Tocco qui était l'ancien siège du Parlement local ainsi que que la Piazza Tribuna qio était le centre religieux, formant la Curia Episcopalis (la citadelle épiscopale). Parmi les palais nobles de la vieille ville, avec leurs cours et jardins intérieurs, ne manquez pas le Palazzo dell'Abate Elia (via Zaleuco), avec ses fenêtres à meneaux du XIVe siècle. Nous vous recommandons aussi la Piazza delle Tre Chiese, bordée de trois jolies églises comme son nom l'indique.
6. Bova, un lieu magique
Ce magnifique village situé à 915 mètres d'altitude dans le parc national de l'Aspromonte, dégage une atmosphère d'antan avec ses rues étroites, ses maisons et ses palais en pierre restaurés. Pour accéder à cet endroit isolé et intemporel, il faut quitter la côte ionienne à hauteur de Bova Marina et emprunter une route provinciale offrant un paysage similaire à celui de la Grèce continentale. Bova est en effet la capitale de l'Area Grecanica, ou Bovesia, une enclave linguistique où l'on parle le dialecte grecanico, un mélange de grec et de calabrais. Sur la côte, à Bova Marina, le Parco Archeologico Archeoderi abrite les vestiges d'une synagogue du IVe siècle, la deuxième plus ancienne d'Europe occidentale après celle d'Ostie.
Découvrez les merveilles du village grec de Bova en réservant cette visite à pied privée avec un guide. L'occasion unique de découvrir Bova, l'un des plus beaux villages d'Italie.
7. Scilla, rendue célèbre par Homère
La Calabre fait partie de ces destinations sous-évaluées qui sont pourtant à découvrir de toute urgence et ce n'est pas pour rien. Scilla a été rendue célèbre par Homère et son expression "de Charybde en Scylla", qui signifie passer d'un danger à un autre. Cette expression fait référence aux deux monstres mythiques, Scylla et Charybde, qui menaçaient les navires dans le détroit de Messine. Aujourd'hui, le rocher du monstre est devenu un charmant petit village construit sur un promontoire. Les maisons de pêcheurs du pittoresque quartier de Chianalea, qui descendent en gradins vers le port, sont parmi les plus belles de la côte tyrrhénienne. Scilla vit en partie de la mer, avec une petite plage de galets très fréquentée en été et des bateaux de pêcheurs d'espadon qui passent régulièrement.
Plongez dans les eaux cristallines de la mer de Calabre en réservant ce tour en bateau au départ de Scilla. Vous visiterez les endroits les plus idylliques de la côte et en profiterez pour nager, faire de la plongée avec tuba et déguster un apéritif.
8. Catanzaro, capitale régionale de la Calabre
Catanzaro est la capitale régionale de la Calabre en raison de sa position centrale. La ville a été reconstruite au XIXe siècle, il n'y a donc presque rien de véritablement ancien, à l'exception de la petite église normande d'Omobono. Les tremblements de terre de 1783 et 1832 ont détruit tous les monuments antiques, ce qui explique pourquoi il y a actuellement de nombreux chantiers de construction qui façonnent le visage urbain de la ville. Catanzaro est construite sur un plateau qui surplombe le confluent de la Fiumarella et du Musofalo, offrant ainsi un beau panorama de pics, d'arêtes et de chaînes de montagnes à perte de vue. La ville elle-même est un labyrinthe de ruelles qui montent et descendent.
Découvrez notre article Que faire en Italie ? Les 27 incontournables à visiter !
9. Castrovillari
Cette ville, l'une des plus peuplées de la région, est un excellent point de départ pour explorer le parc national du Pollino en Calabre. Son expansion récente a conduit à un réseau de rues droites et perpendiculaires, tandis que le centre historique, avec ses monuments partiellement abandonnés, ses petites places cachées et sa basilique isolée sur une colline, occupe une position surélevée. L'ensemble de la ville est animé et intéressant. Castrovillari est un emplacement stratégique, suffisamment grand pour ne pas se sentir isolé, et offrant de nombreuses activités intéressantes et des options de restauration avant de visiter le parc.
10. Que faire en Calabre ? Parcourir le parc national du Pollino calabrai
Le parc national du Pollino est une vaste zone protégée aux paysages grandioses, abritant une faune et une flore exceptionnelles, avec des espèces rares telles que les orchidées, introuvables ailleurs en Europe. C'est également le territoire de l'aigle royal, du vautour, du gypaète, du grand duc et du sanglier. Avec un peu de chance, on peut même y rencontrer le loup, dont il ne reste qu'une trentaine de spécimens. Les cours d'eau regorgent de truites, de loutres et de salamandres à lunettes.
L'occasion ou jamais de réserver juste ici une expérience de rafting en eau vive vraiment inoubliable sur le fleuve Lao à Papasidero dans le Parc national Pollino. Mettez à l'épreuve votre esprit d'équipe et votre technique de pagayage sur l'un des trois itinéraires caractéristiques au cœur du parc national italien du Pollino !
Nous vous recommandons aussi cette marche dans les gorges du parc national de Pollino. Un sentier naturel qui vous emmènera au cœur du plus grand parc national d'Italie : une aventure sauvage vous attend !
11. Bronzer sur la plage de Capo Vaticano
La côte du Capo Vaticano est parsemée de plus d'une centaine de petites plages et criques, allant de la baie de Riaci à la baie de Santa Maria. Ces plages sont séparées les unes des autres par de spectaculaires promontoires rocheux qui plongent dans la mer, et sont baignées par une eau turquoise entourée de récifs escarpés. L'eau cristalline, le paysage préservé et le sable blanc font de ces plages certaines des plus belles d'Italie. Ici, pas de constructions en béton massif ! Parmi les plus belles plages, on peut citer Baia di Riaci, dominée par de hautes falaises calcaires, A Casa du Gaiuzzo, une crique sauvage, Formìcoli, Tono, Ricadi et Praia di Fuoco. La plage de Capo Vaticano, dans la province de Vibo Valentia, est aussi classée parmi les plus belles d'Europe et même parmi les 100 plus belles du monde.
Réserver mon excursion en bateau à Capo Vaticano
12. Diamante : une position enchanteresse sur la mer
Diamante est une charmante station balnéaire située sur la côte calabraise, offrant une vue imprenable sur la mer et une grande variété de paysages côtiers, allant des longues plages de sable aux falaises escarpées. La mer cristalline et propre est idéale pour la baignade et les activités nautiques. Depuis Diamante, il est possible de se rendre sur la petite île de Cirella, qui abrite une ancienne tour de guet et des fonds marins spectaculaires appréciés des plongeurs. La ville elle-même est connue pour ses ruelles colorées, ornées de fresques murales réalisées par des artistes du monde entier, créant ainsi une galerie d'art en plein air. Enfin, Diamante est réputée pour son Festival du Peperoncino, qui célèbre le piment épicé local.
13. Que faire en Calabre ? Aller à Santa Severina
Santa Severina est une ville située sur un promontoire rocheux à 326 mètres d'altitude. Pour y accéder, vous pouvez emprunter l'ancienne SS107 qui traverse le Marchesato/ Le paysage vallonné, traversé par la rivière Neto, est parsemé de charmants villages tels que Scandale et San Mauro. Dans le centre, vous pourrez admirer le baptistère d'origine très ancienne (probablement des VIIIe-IXe siècles), l'église Santa Filomena à l'architecture tardo-byzantine du XIIe siècle, la cathédrale et le majestueux château Carafa. Cette structure militaire, entourée de murs crénelés, abrite un musée archéologique qui retrace l'histoire de la ville et de la vallée du Neto, entre vestiges byzantins et normands. En face du château, la piazza del Campo est le centre de la vie locale avec sa mairie et quelques bars.
14. Camigliatello Silano, un des hauts lieux du tourisme en Calabre
Camigliatello Silano est une station de villégiature estivale et de sports d'hiver située sur la commune de Spezzano della Sila. C'est l'un des endroits les plus prisés du tourisme en Calabre en raison de son cadre naturel de montagnes et de forêts denses qui s'étendent à perte de vue, ainsi que de ses équipements et de son accueil de qualité. Les visiteurs peuvent y acheter des provisions pour un pique-nique dans les bois ou au bord des lacs. La proximité du Parc national de la Sila, qui offre de nombreuses possibilités de promenades et d'excursions, contribue également à la popularité de Camigliatello Silano. En hiver, c'est l'une des principales stations de sports d'hiver de la région.
15. Morano Calabro, une petite ville sur la colline
Au pied du Pollino, cette petite ville aux maisons adossées à la colline et semblant s'agripper les unes aux autres offre un ravissant spectacle. Morano Calabro présente un dédale de ruelles et d'escaliers au détour desquels le promeneur découvrira de nombreuses fontaines et églises anciennes. Le bourg est couronné par les impressionnantes ruines d'un château normand-souabe, mais dont les origines remontent à l'époque romaine où un fort fut érigé à cet endroit stratégique, de manière à dominer toute la vallée de l'ancienne Sybaris. On trouvera, à Morano Calabro, l'atmosphère des villages calabrais authentiques, un peu isolés, un peu décadents, mais au charme intact.
16. Cosenza, dans les montagnes de Calabre
Étant le chef-lieu de la province, Cosenza est une ville importante de la Calabre. Bien qu'elle ne possède pas de monuments exceptionnels, Cosenza est entourée de sept collines et traversée par les rivières Crati et Busento, ce qui lui confère un certain charme. Le vieux centre-ville se trouve sur le mont Pancrazio, dominé par le château normand-souabe. Les façades anciennes et élégantes témoignent de l'histoire de la ville, qui semble être un mélange étrange de décadence et de richesse. Malgré son manque de renommée touristique, Cosenza mérite une visite pour découvrir son atmosphère unique.
Réserver ma visite guidée audio de Cosenza
17. Que faire en Calabre ? Goûter aux spécialités culinaires de la région
Un séjour en Calabre est l'occasion de goûter à sa cuisine traditionnelle typique d'Italie. La gastronomie calabraise est riche et savoureuse, avec des plats à base de poissons frais, de charcuterie artisanale et de légumes de saison. Le piment calabrais, réputé pour sa saveur épicée, est l'ingrédient phare de la cuisine locale et se retrouve dans de nombreux plats, comme la n'duja, une sauce à base de viande et de piment, ou la sardella, une pâte à tartiner à base de poisson et de piment. Les amateurs de pâtes ne seront pas en reste, avec les fameuses "fileja", des pâtes longues et épaisses, servies avec une sauce à base de tomates, d'oignons et de piment. Les légumes frais sont également à l'honneur dans la cuisine calabraise, avec des plats comme les "peperonata", une poêlée de poivrons, d'oignons et de tomates, ou les "melanzane alla parmigiana", des aubergines gratinées à la tomate et au parmesan.
Comment aller en Calabre ?
Il existe plusieurs moyens de se rendre en Calabre, selon votre lieu de départ et vos préférences en matière de transport.
En avion, les aéroports les plus proches de la Calabre sont ceux de Lamezia Terme et Reggio de Calabre, qui proposent des vols nationaux et internationaux. Il est également possible de se rendre en Calabre en train, avec des liaisons ferroviaires régulières depuis les principales villes italiennes, telles que Rome, Naples ou Milan.
Si vous préférez voyager en voiture, la Calabre est accessible depuis le nord de l'Italie par l'autoroute A3, qui relie Salerno à Reggio de Calabre. Il est également possible de prendre un ferry depuis la Sicile, avec des liaisons régulières entre Messine et Villa San Giovanni, ou entre Reggio de Calabre et Messine.
Enfin, pour les amateurs de voyages en bateau, il est possible de se rendre en Calabre en ferry depuis la Grèce, avec des liaisons régulières entre Patras et Igoumenitsa et les ports de Bari et Brindisi, situés dans les Pouilles, à proximité de la Calabre.
Comment visiter la Calabre en 3 jours ?
Visiter la Calabre en 3 jours peut être un défi, car cette région d'Italie a beaucoup à offrir. Cependant, voici un itinéraire de 3 jours qui vous permettra de découvrir les principaux sites touristiques de la Calabre :
Jour 1 :
- Commencez votre journée à Tropea, une charmante ville côtière connue pour ses plages de sable fin et ses eaux cristallines. Visitez la cathédrale normande et le sanctuaire de Santa Maria dell'Isola, qui offrent une vue imprenable sur la mer.
- Ensuite, dirigez-vous vers Capo Vaticano, une réserve naturelle située à proximité de Tropea. Vous pourrez y admirer des falaises spectaculaires et des criques cachées, accessibles uniquement par la mer.
- Terminez votre journée à Pizzo, une petite ville médiévale connue pour sa glace artisanale, le tartufo di Pizzo. Visitez le château Murat, qui offre une vue imprenable sur la mer, et promenez-vous dans les rues étroites de la vieille ville.
Jour 2 :
- Commencez votre journée à Reggio de Calabre, la principale ville de la région. Visitez le musée national de la Grande Grèce, qui abrite une impressionnante collection de statues et d'artefacts de l'époque grecque.
- Ensuite, dirigez-vous vers Scilla, une petite ville côtière située à proximité de Reggio de Calabre. Visitez le château Ruffo, qui offre une vue imprenable sur la mer, et promenez-vous dans les rues étroites de la vieille ville.
- Terminez votre journée à Gerace, une ville médiévale située dans les collines de la Calabre. Visitez la cathédrale normande et le château normand, qui offrent une vue imprenable sur la vallée environnante.
Jour 3 :
- Commencez votre journée à Cosenza, une ville universitaire située dans les montagnes de la Calabre. Visitez le château Svevo, qui abrite un musée d'art moderne, et promenez-vous dans les rues animées de la vieille ville.
- Ensuite, dirigez-vous vers le parc national de la Sila, une réserve naturelle située dans les montagnes de la Calabre. Vous pourrez y admirer des forêts de pins et de hêtres, des lacs et des rivières, ainsi que des animaux sauvages tels que des loups et des cerfs.
- Terminez votre journée à Catanzaro, la capitale de la Calabre. Visitez la cathédrale de Santa Maria Assunta et le musée provincial, qui abrite une collection d'artefacts de l'époque grecque et romaine.
Bien sûr, cet itinéraire n'est qu'une suggestion et peut être adapté en fonction de vos préférences et de votre emploi du temps. Cependant, en suivant cet itinéraire, vous pourrez découvrir les principaux sites touristiques de la Calabre en seulement 3 jours
Quelle est la plus belle ville de Calabre ?
Certaines villes sont réputées pour leurs plages de sable fin et leurs eaux cristallines, comme Tropea et Capo Vaticano. D'autres sont connues pour leur patrimoine historique et culturel, comme Reggio de Calabre et sa collection de bronzes grecs, ou encore Gerace et son centre médiéval.
D'autres villes encore sont appréciées pour leur atmosphère authentique et leur charme intemporel, comme Pizzo et sa célèbre glace artisanale, ou encore Scilla et son château Ruffo surplombant la mer.
Où se loger en Calabre ?
La Calabre offre une grande variété d'options d'hébergement pour les voyageurs, allant des hôtels de luxe aux auberges de jeunesse en passant par les locations de vacances et les campings.
Si vous recherchez un hébergement haut de gamme, vous trouverez des hôtels de luxe dans les principales villes de la région, comme Reggio de Calabre, Cosenza et Catanzaro. Ces hôtels offrent des chambres confortables, des équipements modernes et des services de qualité pour répondre aux besoins des voyageurs les plus exigeants.
Si vous voyagez en famille ou en groupe, vous pouvez également opter pour une location de vacances. Les locations de vacances sont disponibles dans toute la région, allant des appartements en ville aux villas en bord de mer. Les locations de vacances offrent plus d'espace et d'intimité que les hôtels traditionnels, ainsi qu'une cuisine équipée pour préparer vos propres repas.
Enfin, si vous êtes un amateur de plein air, vous trouverez de nombreux campings en Calabre, situés dans des endroits pittoresques le long de la côte ou dans les montagnes. Les campings offrent des emplacements pour tentes, caravanes et camping-cars, ainsi que des installations telles que des douches, des toilettes et des aires de jeux pour enfants.
Tentés par cette sélection ? Regardez dès à présent les tarifs des billets d'avion et réservez sans trop attendre !
