FORTERESSE MUSEE DE TIGRANAKERT

Stepanakert n'a pas gardé de trace d'une histoire qui remonte pourtant au Ve siècle, quand le roi Vatchagan III le Pieux fonda la ville qui porta le nom de Vararakn jusqu'à ce qu'elle soit rebaptisée Khankend en 1823. C'est en hommage au révolutionnaire arménien Stepan Chahoumian (1978-1918) que les autorités soviétiques la rebaptisent en 1923 (bâtie par Stepan). A une vingtaine de km à l'est de Stepanakert, après Askeran, aux abords de la localité azérie d'Agdam, contrôlée par les Arméniens, un site archéologique a révélé l'existence d'une cité bien plus ancienne, bâtie par Tigrane le grand. Depuis 2010, dans un décor steppique, une forteresse aux puissants remparts, ponctués de tours d'angles crénelées, rondes et carrées, signale cette découverte majeure pour l'histoire de l'Artsakh. Il s'agit d'une reconstitution de la forteresse fondée il y a plus de 2 000 ans, par l'empereur arménien Tigrane le Grand (95-55 av. J.-C.) pour défendre l'une de ses 4 capitales, dont les fondations ont été révélées au terme de fouilles entreprises au début des années 2000. Le site révèle les fondations d'une grande cité antique. Les produits des fouilles, pièces de monnaie, céramiques et autres objets, sont exposés dans le musée aménagé dans le château, qui a été restauré tel qu'il était au XIV^e siècle, quand il était encore en activité. Les autorités locales sont fières de ce nouveau site, qui prouve, n'en déplaise aux Azéris, l'ancienneté de l'implantation arménienne dans la région.