DÔGO ONSEN HONKAN

Selon les textes, il s'agit des bains les plus anciens du Japon. L'histoire veut que les eaux thermales de Dōgo remontent à Mikoto Okuni-nushi, fils de Susano'o, important personnage de la mythologie shintō qui devint à la fois le bienfaiteur de l'agriculture, mais également la puissance de la guerre (8 000 lances). Puis, différents empereurs vinrent se délasser au Dōgo et jouir des bienfaits des eaux jaillissant à 43 °C. Le bain public, proprement dit, date de 1894 et un bain privé fut aménagé en 1899, dans le style shoin, pour le repos de l'empereur. On peut voir la salle Botchan, où se déroule l'action du roman de Sōseki Natsume Botchan, Le Jeune Gentil. Ce roman relate la vie d'un jeune professeur de mathématiques pris dans les tiraillements d'une société de province, Matsuyama, au moment où les portes du Japon s'ouvrent sur l'Occident. Ce roman est l'un des classiques de la littérature japonaise. Dans un autre registre, le Dogo Onsen inspira Miyazaki pour son célèbre Voyage de Chihiro, dont les thermes de Yubaba ressemblent étrangement à Dogo Onsen. Le réalisateur y travailla longuement ses croquis. Les atmosphères autour des thermes rappellent les scènes du dessin animé. À 6h30, on tape du tambour pour annoncer l'ouverture des bains. Vous trouverez des petites pièces de repos au troisième niveau. Attention, le prix de l'entrée n'inclut pas les serviettes, le savon, et même le sèche-cheveux (essayez de venir avec shampoing, savon et serviette en plus de votre yukata). Vous pouvez bien entendu en louer sur place.