ST. WOOLOS CATHEDRAL

La fondation de ce site comme lieu saint remonte au V^e siècle. Une église en pierre, construite dès le IX^e siècle sur cette colline surplombant la ville, témoigne du culte important dont saint Gwynllyw, fondateur du lieu, fit l’objet. « Woolos » est l’anglicisme du nom d’un noble gallois qui se convertit au christianisme après une vision divine. Des vestiges de ces pierres les plus anciennes sont visibles dans la chapelle située à l’extrémité ouest de la cathédrale. Mais l’édifice fut détruit, pour la majeure partie, au XV^e siècle par le prince gallois, Owain Glyndwr, meneur de la révolte de son peuple pour son indépendance… Visible sur la façade ouest, la statue décapitée de Jasper Tudor, qui aida à la reconstruction de l’édifice après le passage d’Owain, témoigne quant à elle de l’épisode agité de la guerre civile.

De ces assauts répétés subsistent, comme par miracle, de belles arches romanes dans la nef de la cathédrale. C’est également ici que l’on installa une plaque commémorative à la mémoire des Chartistes. (Le chartisme est un mouvement d’émancipation ouvrière britannique du milieu du XIX^e siècle. Pour plus d'info, se référer à la page sur Pontypool.) Le site de la cathédrale est également très instructif, puisqu'en plus d'informer sur la cathédrale en elle-même, il fait une chronologie sur l'évolution de la religion dans le pays. On apprend par exemple que la reine Elizabeth II et le prince Philip ont visité cette cathédrale en 1962 et que la restauration de la toiture médiévale s'est achevée en 2017.