ST. DAVID'S BISHOP'S PALACE

A l'époque, on disait que deux voyages à St David valaient un pèlerinage à Rome. Des milliers de personnes venaient ainsi ici, faisant de St David's un centre de pèlerinage incontournable dans le pays. Les ambitions architecturales de l’évêque de Gower étaient élevées et firent de l’ensemble un modèle du raffinement médiéval. Il transforma entre 1328 et 1347, cet ancien bâtiment pour serviteurs et animaux, en un immense palais. Construit derrière la cathédrale entre les XIII^e et XIV^e siècles, cet imposant palace était autrefois réservé à la noblesse et au clergé. Il témoigne de l’importance de cette étape sur la route de Compostelle. Aujourd’hui en ruine, il n’en reste pas moins impressionnant. Le palais s’articule autour du jardin central. L’est était consacré aux espaces privés de l’évêque, avec sa chambre, sa petite salle de réception et les cuisines à l’extrémité, articulant les appartements avec l’aile sud, plutôt consacrée aux espaces publics de réception. La chambre jouxtant le hall servait probablement à héberger les importants visiteurs de passage à St. David’s. La partie ouest servit probablement de dortoir, où étaient logés les visiteurs de moindre importance. De nombreux détails architecturaux apparaissent lors de la visite, qui témoignent de la splendeur passée de l’édifice : fenêtres et arches finement ornées, encorbellements sculptés en forme de visage ou d’animal, décoration des arcades… Aujourd'hui en ruine, il reste malgré tout, un monument impressionnant.