MOUNT STUART

Mount Stuart est un remarquable palais victorien néogothique construit entre 1879 et 1900. Destiné au marquis de Bute, il a succédé à un édifice de 1719, parti en fumée lors d'un incendie en 1877. On doit sa grande beauté à l'architecte Robert Rowand Anderson, qui a cherché à refléter le bon goût de son commanditaire, descendant du roi Robert the Bruce. Les intérieurs, aussi mystérieux que raffinés, s'accordent avec sa passion pour l'Art, l'astrologie, la mythologie et la religion. Pourtant, il n'eut pas le temps de s'y installer, sa mort étant survenue juste avant que la demeure ne soit achevée. Avec les visites guidées (moyenne saison) et la visite libre (haute saison : juillet et août), les visiteurs peuvent profiter de sa grande valeur architecturale et stylistique. Il est difficile de ne pas succomber à l'élégance de la chapelle, de l'escalier en marbre, de la drawing room et de l'intrigante horoscope room. Le palais se fait aussi lieu artistique avec des expositions d'art contemporain renouvelées chaque année.

Outre le palais, les jardins ont aussi une haute valeur artistique. Faits pour être explorés, ils offrent de nombreux trésors sous la forme de collections arboricoles et horticoles d'importance mondiale, avec une touche surprenante d'essences tropicales. Il faut dire que la famille Bute était passionnée de plantes, et cela se sent : art paysager à son paroxysme, arboretum et pinetum (800 conifères !).

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