WAT NOKOR

Wat Nokor est un temple bouddhique qui initialement fut édifié au X^e siècle en tant que lieu de culte de la mouvance Mahayana (dite du Grand Véhicule). A l'époque, le Mahayana est prédominant dans toute la région. Par la suite, le temple est converti au Hinayana (le Petit Véhicule) vers le XV^e siècle. C’est à cette époque que des pagodes plus modernes ont été élevées dans l’enceinte  ; elles sont khmères dans la cour intérieure, et vietnamiennes au-delà du premier mur. Vat Nokor, qui signifie « la pagode de la ville », s’élève au lieu-dit Phnom Ba Chei, « la hauteur de la Sainte-Victoire », nomination étrange car aucun relief n'est en fait présent sur le site. Ouvert à l’est, le temple se compose de deux enceintes enfermant deux bibliothèques et le sanctuaire. Celui-ci se trouve à présent au centre d’une pagode colorée récemment construite : curieux mélange des genres malheureusement assez fréquent lorsque les restaurations ne sont pas effectuées sous la supervision d'historiens respectueux de l'héritage architectural. On remarque de nombreuses statues décapitées auxquelles a été rajoutée une tête en béton moulé, ce qui n’est pas du plus bel effet. Frontons et bas-reliefs sont d’une grande beauté. Une pagode récente, à l’extérieur, abrite des fresques figurant d’un côté le Ramayana et de l’autre l’histoire de Bouddha. La route de Phnom Penh se trouve à 500 m vers le nord, au bout du chemin. Un peu plus loin, on remarque une usine de textile désaffectée construite par les Chinois en 1960.