ROÇA DIOGO VAZ

Fondée en 1880, entre mer et volcan, cette plantation aux terres fertiles fut abandonnée au milieu du XX^e siècle par les Portugais au moment de l'Indépendance. Délaissée durant plusieurs décennies, elle a été reprise en 2014 par le groupe Kennyson, dirigé par le Basque Jean-Rémy Martin, qui voyage sur le continent africain depuis environ 45 ans. C'est alors qu'une nouvelle page s'écrit : plus de 150 000 cacaoyers de trois variétés endémiques de l'île (Amelonado, Trinitario et Forastero) sont plantés sur l'exploitation de plus de 400 hectares, qui obtient le label Bio en 2017. Les fèves récoltées étant d'une grande qualité, le groupe se lance ensuite dans la production artisanale de chocolat. Tout en gardant le savoir-faire ancestral et en valorisant le travail des locaux, il a relevé un beau défi : celui d'obtenir un chocolat d'excellence aux subtiles saveurs, primé au salon du chocolat à Paris. Dans une démarche permaculturelle, la plantation s'est aujourd'hui diversifiée dans la production de fruits et légumes, tels la vanille, le poivre, les haricots et même la groseille, introduite pour la première fois sur l'île par le groupe ! Lors de votre venue, vous déambulerez, à pied ou en 4x4, dans cette roça qui a retrouvé tout son charme d'antan et où plus de 150 employés s'activent six jours par semaine à produire le meilleur. Durant les périodes de récolte du cacao, vous pourrez découvrir les différentes étapes de triage et séchage avant la transformation du cacao en chocolat. Une visite incontournable !