LAURA PLANTATION

Une des visites les plus complètes, qui raconte l'histoire de la famille propriétaire, aborde l'esclavage et traite des différences culturelles entre Créoles et Américains. La visite est basée sur les mémoires de Laura, une des propriétaires de la plantation, qui racontent près de cent ans de vie à la créole. En effet, cette plantation créole est différente des autres, autant dans son style que dans son fonctionnement. La maison a été restaurée dans les couleurs d’origine et l'intérieur est décoré dans le style de l'époque. Elle a été construite dans le style créole en 1805 et a conservé une douzaine de bâtiments, les cases des esclaves, les deux bâtiments d’habitation et les remises. La visite guidée a été écrite grâce aux recherches effectuées sur place et aux Archives nationales à Paris. Vous ne trouverez ici ni robe à crinoline, ni mint juleps sirotés langoureusement sur le porche de la maison. En revanche, on explique que derrière la belle maison principale où demeurait une famille blanche vivaient les esclaves qui avaient apporté avec eux culture et traditions du Sénégal. Une plantation n’était rien d’autre qu’une communauté dont le but était de faire prospérer l’ensemble de l’exploitation. Les guides parlent aussi des différences de mœurs et, plus important, de business, entre Créoles et Américains, et comment les Créoles ont dû s'adapter pour préserver leur activité après la vente de la Louisiane. À la suite d'un incendie en 2004, elle a été restaurée comme elle était à l'origine grâce à l'expertise d'artisans spécialisés dans la préservation des particularités de l'architecture louisianaise.

Ne ratez pas cette excellente visite, très différente des autres, à coupler avec le visionnage des très bonnes vidéos documentaires disponibles en ligne sur le site Internet de la plantation. À noter également l'ouverture au printemps 2017 d'un petit musée, accessible en visite autonome, retraçant la vie de quelques-uns des esclaves de la plantation qui, en explorant diverses facettes de ces vies particulières, laissent deviner une réalité largement répandue à l'époque. La jolie boutique permet de ramener quelques beaux souvenirs, dont les « Mémoires de Laura » traduites en français. Vous pourrez continuer l’histoire de la saga familiale Duparc-Locoul en allant suivre la visite guidée offerte par Le Monde Créole dans le Quartier français à La Nouvelle-Orléans ou en contactant Joseph Dunn (lui-même historien-chercheur à la plantation Laura et proposant des balades commentées, également à La Nouvelle-Orléans).