CHINATOWN

Entre le centre historique à l’est et la rivière Nuuanu à l’ouest, Chinatown est un enchevêtrement de rues où travaille plus qu’elle ne vit l’essentiel de la population d’origine asiatique de Honolulu. Construit en 1860, sur le quartier chaud de Honolulu où les marins venaient s’enivrer et voir des prostituées, c’est en fait le plus ancien quartier chinois des Etats-Unis. Il a été fondé par les ouvriers asiatiques venus s’installer à Hawaii au début du XIX^e siècle pour y travailler dans les plantations de sucre. C’est donc avant tout les pays d’Asie dont ces travailleurs étaient issus qui sont représentés à Chinatown, à savoir la Chine, le Japon, la Corée, les Philippines, le Viêt-Nam. Les autres nationalités, comme les Thaïlandais ou les Taïwanais, sont venues se greffer au quartier au cours du XX^e siècle. Le quartier ne ressemble pas vraiment aux autres Chinatown des États-Unis avec leurs dragons et portes écarlates bien décorées. Celui de Honolulu n’a en rien été construit comme une attraction touristique. Epiceries et boutiques d’artisanat foisonnent. Attention cependant aux nombreux articles contrefaits qui pourraient vous coûter fort cher lors de votre passage à la douane, si vous aviez le malheur de les acheter. Enfin, il faut prévoir d’aller à Chinatown tôt le matin et, éventuellement, déjeuner dans une des cantines typiques sur place car, après 15h, les boutiques et restaurants ferment presque tous. Il vaut mieux d’ailleurs ne pas s’éterniser après cette heure car le quartier devient moins fréquentable