WAIKIKI

Waikiki, c’est vraiment la partie la plus vivante et la plus exaltante d'Honolulu et d’Oahu. Il est impossible de s’y ennuyer et, ce, quels que soient vos centres d’intérêt ! Surf, boogie-board, kayak, discothèques, centres commerciaux, restaurants en tous genres, balades, marchés ouverts, spectacles de hula ou couchers de soleil sur la plage… Quasiment toutes les activités praticables à Hawaï se font à Waikiki ! S’étendant du cratère de Diamond Head à l’est à la rivière Ala Wai à l’est, Waikiki est longée par les cocotiers et une succession de très belles plages dont les eaux turquoise enchantent les touristes du monde entier. Et c’est tout naturellement qu’elles ont gagné la réputation d’être les plus belles plages du Pacifique. Sur seulement 2 km², Waikiki regroupe des centaines de restaurants, hôtels et magasins, le tout fréquenté par 5 millions de touristes chaque année ! Très peu de locaux s’aventurent à Waikiki et c’est surtout une population cosmopolite que l’on croise dans ses rues et sur ses plages. Si Oahu a été surnommée l’île la plus populaire, c’est d’ailleurs à Waikiki qu’elle le doit car c’est le pôle touristique majeur de l’île. L’envie d’un peu d’air et d’authenticité arrive cependant relativement rapidement, aussi faut-il prévoir des excursions sur le reste de l’île ou une balade sur Kapahulu Avenue. Cette enclave à l’est de la ville concentre antiquaires et restaurants hawaïens fréquentés par les locaux. Waikiki signifie « eau jaillissante », en raison des marécages qui s’étendaient autrefois sur ses terres et qui servaient essentiellement à cultiver le taro ou le riz jusqu’à la fin du XIX^e siècle. Mais tout change dans les années 1920 grâce à la construction du canal Ala Wai qui permet de capter les eaux des marais et d’assécher les sols. Waikiki devient alors une sorte d’île artificielle, bordée au nord et à l’ouest par Ala Wai. Dès lors, le tourisme s’y développe assez rapidement et les constructions s’y multiplient de manière exponentielle tout au long du XX^e siècle, lui donnant le visage moderne qu’on lui connaît aujourd’hui. On s'y repère très facilement, les rues sont à angle droit, à l'américaine, et la mer n'est jamais très loin. Le réseau de bus y est très dense, complété par les Biki, vélos à la demande, et les trottinettes électriques. Evitez d'y conduire, le parking est un casse-tête. Si le bord de mer a l'avantage d'offrir des vues spectaculaires, il est également très bruyant. Pour plus de tranquillité, privilégiez l'arrière de Waikiki, entre Kuhio Avenue et le canal.