THE IAO VALLEY STATE PARK

Une jolie vallée verdoyante surplombée par l’étonnant pic, le « Iao Needle », résultat de l’érosion volcanique pendant plusieurs milliers d’années. Les locaux l’appellent « Kukaemoku » car ce serait le phallus du dieu des océans ! 762 m tout de même… De nombreux alii (membres de la famille royale) ont été enterrés dans cette vallée. Mais elle a surtout été le théâtre de combats historiques. Le roi Kamehameha Ier, artisan de l’unification des îles d'Hawaï, y a mené une violente bataille pour conquérir Maui, en 1790. Grâce à sa victoire, il prit possession de l’île et devint le premier roi d'Hawaï, en 1792. Un parcours balisé et bien entretenu offre une balade agréable et facile. Le long du chemin, de nombreux points de vue sur la rivière, les falaises et les plantes locales. Comptez 40 minutes maximum. Derrière le kiosque final, face à la Iao Needle, un sentier non officiel part dans la forêt. Il permet de longer la crête et traverser la forêt jusqu'à un point de vue central sur la vallée. Vous serez alors entouré de vert et de cascades, comme plongé dans un décor de film. Seuls quelques hélicoptères chargés de visiteurs viennent troubler par intermittence ce calme absolu. Comptez 2h aller-retour. En contrebas la rivière offre de nombreux spots de baignades et cascades. Vous pouvez la remonter sur sa partie nord jusqu'à trouver l'endroit qui vous convient. Prévoyez un imperméable en plus de votre maillot de bain, la zone est extrêmement pluvieuse.