MEMORIAL CHORTEN

C’est l’un des lieux de dévotion préférés des habitants de Thimphu. De style tibétain, le National Memorial Chorten a été érigé à la mémoire du troisième roi, Jigme Dorji Wangchuck (1929-1972), considéré comme le père du Bhoutan moderne. La reine mère le fit élever en hommage à son fils disparu brutalement en 1972 d’une crise cardiaque. A l’entrée, d’immenses moulins à prières rouges sont actionnés en permanence par les pèlerins qui tournent autour du chörten tout au long de la journée. Chaque côté du porche d’entrée est orné de trois ardoises richement sculptées. Celles de l’extérieur représentent les trois bodhisattvas : de la Compassion (Tchenrezig), de la Connaissance (Manjusri) et de la Puissance (Vajrapani). Celles qui sont placées à l’intérieur symbolisent le Shabdung, le Bouddha Sakyamuni et Padmasambhava. L’intérieur du chörten est occupé par une sculpture en forme d’arbre, qui se ramifie sur trois étages, chaque branche se terminant par une figure du panthéon bouddhique. Toutes ces représentations appartiennent à des cycles d’enseignements tantriques de l’école bouddhiste Nyingmapa. Elles paraissent toujours effrayantes de prime abord, mais ne sont que les aspects terribles que prennent les divinités protectrices pour réussir à subjuguer les forces du mal. A l’intérieur de l’enceinte, un sanctuaire est dédié au défunt monarque. Au dernier étage, une terrasse permet de contempler toute la ville. Allez-y tôt le matin lorsque les enfants viennent y accomplir leurs rites quotidiens avant de se rendre à l’école.