Guide de voyage Simenti

La zone de Simenti qui s'étend du grand mirador à la patte-d'oie est la partie la plus prisée du parc. C'est ici qu'on rencontre les grandes mares, le long de la Gambie et du Niokolo Koba, et donc les grands attroupements en saison sèche. Buffles, gibbs, hippotragues viennent s'abreuver par dizaines, tandis que les singes, crocos et hippos peuplent les abords du fleuve. C'est la région reine du touriste, et c'est souvent (cela dépend des pluies) la seule à être accessible pendant l'hivernage. Certains passages de gué deviennent alors beaucoup plus délicats. Outre les safaris terrestres, les safaris d'eau, organisés par les différents campements et hôtels, ont gagné le coeur des visiteurs, peut-être parce que les lions étaient plusieurs fois au rendez-vous. Il s'agit de partir le matin ou en fin d'après-midi en pirogue sur la Gambie et de jouer aux voyeurs tandis que les animaux font leur toilette.

Au gué de Damantan, deux panthères vivent en captivité. Mais uniquement grâce aux touristes : une histoire attendrissante dit que des braconniers ont tué leur mère en Guinée. Les petits ont alors été recueillis par le parc. Ils étaient trois à ce moment-là, mais un python aurait fait un festin de l'un d'eux. D'abord élevés au campement du Lion, ils ont été mis dans cet enclos naturel. Le parc ne pouvant pas les nourrir, c'est l'obole des touristes, touchés au fond de leur âme en général par ces deux bouilles mignonnettes, qui subvient à leurs besoins alimentaires, de plus en plus voraces. On donne ce qu'on veut.