MONUMENT  NEWBORN 

Installée en 2008 devant le palais de la Jeunesse et des Sports, cette œuvre d’art contemporain (Monumenti i Newborn, Spomenik Newborn) est l’un des symboles du Kosovo moderne. Elle est composée de sept pièces en acier (9 tonnes au total) s’étalant sur 24 m de longueur et formant les lettres capitales N, E, W, B, O, R et N, et le mot anglais newborn. Chacune des lettres fait 3 m de de hauteur et 90 cm d’épaisseur. Le terme newborn a été choisi parce qu’il a deux sens : il signifie à la fois « nouveau-né » et « rené » (participe passé du verbe « renaître »). Ainsi, le monument évoque aussi bien la « naissance » officielle du jeune État que la « renaissance » d’un territoire à l’histoire plus ancienne. Le monument a été créé à l’initiative de Fisnik Ismaili (né en 1973), à la fois publicitaire, dessinateur satirique, homme politique et ancien membre de l’UÇK (Armée de libération du Kosovo). L’idée a plu aux autorités et l’œuvre a été dévoilée le 17 février 2008, jour de la déclaration d’indépendance du pays. Le lendemain, la photographie du monument Newborn a été reprise en une de nombreux quotidiens à travers le monde pour illustrer la déclaration d’indépendance. L’œuvre a ainsi acquis une rapide notoriété internationale, participant aux efforts du Kosovo pour se faire reconnaître.

Décoration et polémiques. Dans les jours suivant l’inauguration, environ 150 000 personnes ont gravé ou inscrit leur nom sur les lettres du monument. Puis, celui-ci a été redécoré à plusieurs reprises, comme en 2013, avec les drapeaux des nations reconnaissant l’indépendance du Kosovo. Plus dérangeant, il arborait en 2021 un motif camouflage en soutien aux anciens membres de l’UÇK poursuivis par la justice internationale pour crimes contre l’humanité. Outre le fait que certaines minorités du pays ne se reconnaissent pas dans ce monument, celui-ci est aussi au centre d’un conflit portant sur des droits d’auteur. En effet, la police d’écriture FF DIN retenue pour dessiner les sept lettres est une marque déposée et reconnue par l’Association typographique depuis 1994. Depuis cette date, c’est d’ailleurs la police d’écriture la plus vendue à travers le monde. Or, son créateur, le Néerlandais Albert-Jan Pool (né en 1960), s’oppose à l’utilisation de celle-ci par le Kosovo, tout au moins dans le cadre de reproductions commerciales, pour lesquelles il ne touche aucun droit. Car le monument Newborn est devenu une icône de la petite industrie du tourisme kosovar, décliné à l’envi sous forme de porte-clés, objet déco, T-shirt, etc.