MOSQUÉE GAZI-MEHMED-PACHA

La plus grande des trente-six mosquées de Prizren (Xhamia e Gazi Mehmet Pashës, Mehmed-pašina džamija) a été construite en 1573. Elle est aussi appelée mosquée Bajrakli (Xhamia e Bajraklisë, Bajrakli džamija), un nom dérivé du turc bayrakli (« avec un drapeau ») qui indique que c’était elle qui donnait le signal au moyen d’un drapeau aux autres mosquées pour les appels à la prière. Elle constituait le centre d’un vaste complexe qui comprenait deux écoles coraniques, une bibliothèque, des magasins et ateliers ainsi que le hammam Gazi-Mehmed-Pacha. Cet ensemble fut bâti à partir de 1563 dans le cadre d’un vakuf (fondation religieuse) financé par Gazi Mehmed Pacha (v. 1540-1596). Ce riche notable albanais sunnite appartenait à une lignée de hauts fonctionnaires ottomans, des descendants de la célèbre famille catholique Dukagjin qui contrôlait le sud-est du Kosovo et le nord de l’Albanie au XV^e siècle. Lui-même fut gouverneur du sandjak de Shkodra (Albanie) en 1573-1574 et mourut lors d’une bataille en Hongrie face aux Habsbourg. La mosquée occupe une place importante dans l’histoire du pays, puisque c’est ici que se tint la première réunion de la Ligue de Prizren le 10 juin 1878. L'une des maisons du complexe accueille aujourd'hui le musée de la Ligue de Prizren.

« Un jardin paradisiaque ». Dominée par un minaret de 40 m de hauteur, la mosquée a été peu remaniée, hormis ses peintures décoratives, refaites dans les années 1990. Elle est entourée d’un jardin clos de 1,2 ha abritant neuf fontaines, plusieurs tombes et un grand türbe vide. Ce mausolée devait accueillir la dépouille de Mehmed Pacha, mais celui-ci fut inhumé en Hongrie. De forme carrée (environ 20 x 20 m) et percée de 47 fenêtres, la mosquée est cernée sur trois côtés par un large porche fermé en bois. Culminant à 25 m de hauteur, le dôme monté sur tambour atteint 11 m de diamètre et il est recouvert de plaques de plomb. Au-dessus de la porte figure l’inscription du commanditaire rédigée en thuluth (calligraphie arabe) : « Gazi Mehmed-Pasha a construit la mosquée en l’an 981 de l’hégire. Il ne l’a pas construite pour sa gloire, mais au nom d’Allah. Cette magnifique mosquée a transformé Prizren en un jardin paradisiaque. » La salle de prière est décorée de motifs floraux et géométriques jusque sur le mahfili (balcon) en bois. Le mihrab (niche indiquant la direction de La Mecque) et le minbar (pupitre) sont quant à eux en marbre.