MUSÉE ARCHÉOLOGIQUE

Ce musée régional (Muzeu Arkeologjik, Arheološki Muzej) est installé dans un complexe de l’ère ottomane qui comprend un ancien hammam (Hamami i Shemsedin Beut, Hammam Šemsidin Bega) et la tour de l’horloge de la ville (Sahat Kulla, Sahat Kula). Il abrite une petite mais intéressante collection couvrant une période allant du néolithique à la fin du Moyen Âge (environ 800 objets). Mais il vaut surtout une visite pour son architecture. On est en effet ici en présence d’une structure étonnante et tout à fait unique dans l’espace ottoman, puisque la tour de l’horloge (XIX^e siècle) est complètement encastrée dans les bains (XV^e siècle). Le hammam aurait été édifié en 1498 par Ahmet Shemsedini Bey, un gouverneur albanais local dont la famille a dominé la ville jusqu’au XIX^e siècle. Le bâtiment de forme rectangulaire est construit en pierre et en brique. Il est surmonté de sept dômes couverts en plomb qui se trouvaient au-dessus des salles chaudes. Une première tour de l’horloge en bois a été ajoutée au XVII^e siècle pour indiquer l’heure des cinq prières quotidiennes aux habitants musulmans de la ville.

Monter dans la tour sans horloge. Le hammam semble avoir cessé de fonctionner dans les années 1880. C’est en effet à cette période que la tour en bois a été remplacée par la tour actuelle (en brique) à l’initiative d’Eshref Pasha Rrotulli, un membre de l’élite albanaise locale, dont le frère a assuré, lui, la rénovation du hammam Gazi-Mehmet-Pacha (voir description). D’une hauteur d’environ 25 m, la tour a toutefois peu servi, puisqu’au cours de la Première Guerre balkanique (1912-1913), le mécanisme de l’horloge et ses cloches ont disparu et n’ont jamais été remplacés. Laissé à l’abandon pendant soixante ans, le complexe a finalement été classé et restauré dans les années 1970 pour être transformé en musée en 1975. Après plusieurs périodes de fermeture dans les années 2000-2010, il est de nouveau ouvert au public. Il accueille certains des objets découverts dans la vallée du Drin blanc durant les campagnes de fouilles des années 1960, principalement des stèles funéraires d’époques romaine et byzantine (dans la cour), de fines poteries, des pointes de lance et des bijoux en bronze du néolithique provenant de sites autour de Prizren, de Dragash/Dragaš, de Rahovec/Orahovac et de Suhareka/Suva Reka. Si les visiteurs ne sont pas nombreux (ce qui est souvent le cas), un guide peut vous proposer de monter en haut de la tour d’où l’on profite d’une belle vue sur les toits de la ville et la forteresse de Prizren.