BALADE EN VILLE

Le boulevard Joffre est le principal centre d’activités commerciales de la ville. Vous y trouverez, dans un espace concentré, banques et bureaux de change, locations de voitures, agences de voyage, pharmacies, épiceries... Pour vous repérer, demandez à un pousse-pousse ou un taxi de vous déposer devant l’hôtel Joffre ou le Bazar-Bé, et, de là, partez à pied. La promenade du bord de mer longe une belle plage. Les habitants s'y retrouvent dès 15h pour passer la soirée en bord de mer. Mais le risque encouru est signalé : « Baignade interdite : requins ». Entre la pointe Asti et la pointe Tanio, le boulevard Ratsimilaho, tourné vers le port et le large océanique, offre un beau panorama. En marchant jusqu’au port, on voit la jolie baie de Toamasina. De vieilles bâtisses de style colonial créole se succèdent sur le front de mer bordé de palmiers ; l’ocre de leurs façades accuse le passage du temps.

En continuant la promenade, on passe devant la grande mosquée et on aboutit au port, construit par un consortium franco-allemand en 1934. Plus loin, vers le sud, le long du boulevard Ivondro, la plage est peu hospitalière car les abattoirs attirent de nombreux requins. Pour nager, il faut aller plus au nord. En centre-ville, le grand marché (Bazar-Bé) est très vivant. Vous pourrez vous y approvisionner en fruits, en vanille en bâton, poudre et sirop, en girofle et cannelle. L’artisanat régional est bien représenté par de multiples articles de vannerie en ravinala tressé, tissus, lamba... Du côté du boulevard Ratsimilaho et de la rue du Commerce, les ruelles qui bordent le port abritent des entrepôts. Les parfums de vanille s’y mêlent à ceux du girofle. En se faisant inviter à visiter les entrepôts, aux mois de novembre et décembre, on pourra assister au conditionnement des litchis de Madagascar, avant leur départ pour l’Europe. A proximité, la place Bien Aimé est connue sous le nom de place des Banians : ceux-ci, plantés dans les années 1920, sont en effet spectaculaires ! C'était le cœur historique de Tamatave, où se situait le village d'Ampasimazava. On y célébrait jadis, dit-on, le culte des ancêtres. Non loin de la gare, le Bazar Kely est un assez grand marché. Ici, le goudron fait bientôt place aux pistes de sable. Les quartiers populaires commencent. L’avenue de l’Indépendance, la plus large rue de la ville, regroupe les administrations territoriales de la région. Près de l’hôtel de ville, des bals en plein air sont fréquemment organisés. À son extrémité maritime, l’avenue de l’Indépendance rejoint le boulevard Ratsimilaho.