Guide de voyage Vetka

L'histoire de ce petit village non loin de Gomel est liée aux évènements du schisme de l'Église russe. En 1653, Nikon, patriarche de Moscou, introduit des réformes dans l'orthodoxie russe qui ne sont pas acceptées par l'unanimité des fidèles. Appelés Vieux-croyants, des persécutions sont entamées à leur encontre. Pour se sauver, ils cherchent refuge dans les zones frontalières allant même jusqu'aux premiers territoires de l'Union polono-lituanienne où en 1685 ils fondent la ville de Vetka. De même que les Catholiques, les Uniates, les Orthodoxes, les Juifs et les Musulmans, les Vieux-croyants étaient protégés par les lois de l'Union polono-lituanienne. Au début du XVIII^e siècle la population de Vetka atteint 40 000 habitants, essentiellement des artisans et commerçants. Aujourd'hui, Vetka est une petite ville de quelques milliers d'habitants, qui a beaucoup souffert de l'impact des radiations provoquées par la catastrophe de Tchernobyl. Néanmoins, c'est ici que vivent encore les anciennes traditions des Vieux-croyants. On y trouve aussi de l'artisanat local, et de magnifiques maisons en bois finement décorées qui semblent sortir tout droit d'un conte de fées.