ROCKLANDS BIRD SANCTUARY AND FEEDING STATION

Grâce à un don quasi surnaturel qui lui permettait de communiquer avec les oiseaux les plus sauvages, et à les apprivoiser, Lisa Salmon fut baptisée du joli surnom de « Dame aux oiseaux ». Cette naturaliste jamaïcaine de renom, passionnément amoureuse de la nature et des oiseaux, s’est retirée loin de toute civilisation, dans les collines de Anchovy qui dominent Montego Bay en 1954. Elle s’installe alors à l’écart du monde et des lumières de la ville, dans une petite maison au confort sommaire, noyée dans un jardin tropical luxuriant, qui possède une vue extraordinaire sur toute l’agglomération de Montego Bay. Lisa baptise sa maison Rocklands. Là elle va pouvoir donner libre cours à sa passion. Elle apprivoise des oiseaux de toutes sortes, de toutes tailles, de toutes couleurs, locaux ou migrateurs, en accrochant aux branches des arbres des petits récipients, des pipettes contenant de l’eau sucrée. Petit à petit, les oiseaux s’enhardissent, prennent l’habitude de venir se nourrir à Rocklands qui devient un rendez-vous de la gent à plumes. A force de patience, Lisa réussit même à les nourrir du bout de ses doigts. Les ornithologues accourent du monde entier pour assister à ce spectacle inouï et observer le ballet incessant des oiseaux, voletant de branche en branche dans un doux concert de pépiements, de chants et de battements d’ailes. Devant le succès grandissant de son entreprise, et la curiosité des visiteurs, Lisa a décidé d’ouvrir son jardin au public en 1962.
Depuis, Rockland est devenue une halte touristique incontournable pour les amoureux de la nature, mais aussi un lieu de recueillement, de symbiose avec la nature et de sérénité incroyable. La Dame aux oiseaux ayant rendu l’âme en 2000 dans ses 90 ans, son neveu continue de gérer l’habitation et de recevoir les visiteurs. Après quelques explications sur le mode de vie et les habitudes des oiseaux, on vous confiera une petite pipette d’eau sucrée ; armez-vous alors de patience… et vous aurez peut-être la chance d’accueillir un minuscule oiseau-mouche sur le bout de votre index. C’est l’un des rares endroits où l’on peut observer l’oiseau fétiche du pays, un oiseau-mouche à la queue vert émeraude. Les ornithologues en herbe profiteront des excursions organisées par des guides naturalistes dans les collines environnantes. Pour s'y rendre, sachez que la route à la fin se transforme rapidement en piste caillouteuse mais qu'elle est néanmoins carrossable en berline normale.