FESTIVAL DE GUNGU (FESNAG)

Initialement ce festival se tenait à Gungu aux alentours du 21 juillet. Aujourd'hui la tendance serait d'en faire un festival itinérant chargé de véhiculer l'art et la culture du pays. L'origine remonte à 1925. A l'époque il s'appelait « Luvidi » qui est un terme Pende signifiant spectacle, jeu, festivité. Cette commémoration a été interrompue en 1960 et a repris en 1998 avec Kibala Malungi de l'association « Art Secret Pende ». Soigneusement élaborés, les costumes répondent à des symboliques précises : la fertilité des sols et des eaux, les rapports entre les membres d'une communauté, la présence des esprits. Ces costumes inspirent des chorégraphies qui évoluent et s'enrichissent d'apports nouveaux. Les Pende peuplent la savane du sud de la forêt équatoriale et le Kasaï. Leur nombre est estimé à un million d'individus qui conservent les coutumes et traditions de leurs ancêtres. Les Minganji, célèbres masques de circoncision, sont non seulement les emblèmes du festival, mais aussi les ancrages culturels de la société. Ils invitent les esprits des défunts à se mêler au monde des vivants et à y favoriser l'harmonie et la fertilité des écosystèmes. Très tôt, les jeunes garçons s’initient aux pas et tissent le raphia pour se faire les costumes réglementaires. Association, initiation, secret... sont les maîtres-mots d'un festival qui invite à se remémorer les valeurs ancestrales et la manière dont les Anciens géraient les rapports des communautés avec la nature.