MONT HOYO

Bien qu’officiellement située en Province d'Ituri, on accédait à la Réserve Intégrale du Mont Hoyo (6 000 ha) depuis la ville frontalière de Beni en prenant la route de Kisangani (113 km) avant d’emprunter un petit tronçon routier de 13 km dirigé vers l’est à travers la forêt. Le site n'est toujours pas accessible au public depuis sa fermeture. L’Institut Congolais de la Conservation de la Nature (ICCN) travaille à sa réhabilitation, suite aux destructions des infrastructures d’accueil, ainsi qu’à l’amélioration de la piste pour y accéder. Le site du Mont Hoyo devrait donc être à nouveau opérationnel et visitable, mais quand ? Il s’agit d’un petit massif rocheux constitué de différentes variantes de grès, dolomie et schiste, qui comprend un grand nombre de grottes et que les autochtones Walese désignent sous le nom de « homa ». D’où le nom de Mont Homa qui lui est souvent donné. Les premières grottes seront découvertes et étudiées à partir de 1943 par l’ingénieur géologue Ruscart. A ce jour, 26 grottes principales ont été mises à jour mais il en subsiste un certain nombre non encore explorées. Il s’agit d’un site majeur qui pourrait constituer un attrait touristique de premier ordre. Ainsi que la forêt voisine qui abrite des spécimens d'arbres remarquables et de nombreux ruisseaux très encaissés dont le cours est entrecoupé d'impressionnantes chutes (le fameux Escalier de Venus) et passages souterrains. L’espèce animalière phare est l’okapi, dont la survie au sein de cet écosystème est menacée.