CIMETIÈRE JUIF DE BĂLŢI

L'ancien cimetière juif est situé dans l'ouest de la ville, entre l'hôpital municipal et la ligne ferroviaire. Il témoigne de la présence de la communaute juive en Moldavie au XIX^e siècle et au début du XX^e siècle. Le cimetière regroupe des tombes datant pour la plupart du XIX^e siècle. On en compte près de 25 000, sur 800 000 m². Il est le plus grand du pays, après celui de la capitale. Ce cimetière très délabré, impressionne par son étendue et laisse ainsi imaginer l'important rôle joué par la communauté juive dans la vie culturelle, commerciale et industrielle de la ville. Celle-ci devint un des centres de la culture et de la langue yiddish en Europe de l'Est. Certaines stèles renseignent sur la vie des membres de la communauté juive locale, leurs métiers, leur position sociale… On peut voir une stèle en forme de tronc d'arbres aux branches coupées, ce qui signifierait que la ou le défunt(e) n'a pas eu de descendance. En 1958, le cimetière fut divisé et une partie servit de marché agricole. Certaines stèles sont encore bien conservées alors que d'autres sont abîmées et illisibles. Des actes de vandalisme ont endommagé ce cimetière de 1990 à 2004. Un monument aux victimes de l'Holocause y a été érigé.

Parmi les personnalités juives originaires de Bălți, on compte le poète Jacob Fichman (1881-1958), le poète et compositeur Zelik Berdtishever, le boxeur Roman Greenberg, le musicien Leonid Soybelman, Lia van Leer (fondatrice du festival international du Film de Jérusalem) ou l'écrivain Boris Sandler.