MONASTÈRE JAPCA

Japca ou le monastère Sabca est situé sur la rive du Dniestr à 45 km de Soroca. Il a été construit sur un terrain rocheux, entouré de plaines riches de jardins, de vergers et vignobles. Le site est particulièrement beau ; depuis le monastère, on bénéficie d'une vue imprenable sur la région et la ville de Camenca côté Transnistrie.
Selon certaines sources, il existait sur place en 1491 un ermitage troglodyte fondé par le moine Ézéchiel, venu de Lviv, mais on date généralement la fondation du monastère en 1693. Une première église en bois fut construite au pied de la falaise en 1770 et depuis, le monastère compte trois églises : l'église de l'Ascension-du-Seigneur bâtie en 1829 et rénovée en 1912, l'église de l'Archange-Michel édifiée en 1849 et une église rupestre datant certainement du XVII^e siècle et restaurée en 1852. En 1959 puis en 1964, les autorités soviétiques tentèrent de fermer le monastère de Japca mais les religieuses résistèrent. Le monastère est un des très rares à être resté ouvert à l'époque soviétique, mais les sœurs furent obligées de travailler dans une coopérative agricole d'État qu'on nommait alors sovkhoze.

Le monastère et les églises sont d'un style architectural moldave, avec des éléments classiques et d'autres byzantins. On peut y admirer une copie de l'icône miraculeuse de la Mère de Dieu de Hîrbovăț datant de 1853. L'église rupestre est la seule non rénovée. Aujourd'hui le couvent compte 3 ha de terres, une cinquantaine de religieuses y vivent et mènent une vie austère et monacale, sans électricité.