MONASTÈRE DE SAHARNA

Après une apparition de la Vierge Marie sur les falaises de Saharna, le moine Vartolomeu Ciungu ouvrit un monastère sur place en 1776, à l'emplacement d'un ancien ermitage. Les moines remirent en état les cellules et l'église ornée de fresques colorées. Le nombre de moines augmenta régulièrement et en 1818 démarra la construction d'une église de pierre et des annexes. Les travaux s'achèvent en 1821 puis en 1883, une autre église et d'autres bâtiments sont bâtis. Des objets religieux de grande valeur sont présents, comme une croix argentée en bois précieux, une épitaphe cousue d'or et de perles, un Evangile à la couverture d'or et d'argent avec des inscriptions turquoise. Ces objets furent rapportés en 1817 par des Cosaques revenus des guerres napoléoniennes. Au début du XX^e siècle, le monastère était très actif (agriculture, vignes, artisanat, élevage) et comptait 160 ha de terrain. A l'époque soviétique, le monastère et les annexes furent transformés en hôpital pour enfants handicapés. Une des deux églises servit de salle de danse.

En remontant la rivière le long des gorges, vous verrez d'anciens ermitages troglodytes puis une source miraculeuse. Sur la pente opposée du monastère s'élèvent le roc et la tourelle du Grimidon. Le matin, on dit que les moines regardent par la fenêtre dans sa direction et répètent une parole des temps anciens : "Le Grimidon est comme il faut, cela signifie que toutes les choses sont à leur place". Cette roche représente l'un des hauts points d'observation du paysage de Saharna.