LA COLLINE DES TSIGANES

Soroca est la « capitale des Roms », avec la plus importante concentration de Tsiganes de Moldavie (Otaci en compte aussi beaucoup). Dans tous le pays, ils seraient plus de 270 000. Depuis la forteresse de Soroca, on remarque ces grosses maisons colorées et scintillantes sur les rives escarpées du Dniestr. Véritables palais triomphants et ostentatoires, ils se distinguent par leur architecture et leur taille. Palais victoriens, pagodes chinoises, reproduction de la Maison-Blanche, résidences mauresques, palais gréco-romains... Les Roms se seraient installés en Moldavie en 1417. On raconte que Stefan cel Mare avait fort besoin d'armes et demanda de l'aide à Sigismund, roi de Hongrie. Celui-ci se dit prêt à l'aider en échange d'or, de bétail et de terres. Stefan lui dit qu'il n'avait ni d'or ni bétail, quant à sa terre, il ne la vendait pas. Alors, Stefan cel Mare fit appel aux Tsiganes, considérés comme des artisans très habiles. Les Tsiganes, dont le travail du fer était une spécialité, s'installèrent à Soroca et commencèrent à fabriquer des armes pour équiper les soldats de la forteresse.

Le palais du « baron » Artur Cerari, chef des Tsiganes de Moldavie, comprend une trentaine de pièces. Dans la cour sont rangées ses anciennes voitures, dont une aurait appartenu à l'ex-premier secrétaire du Parti communiste de l'URSS, Yuri Andropov, et une autre à la Sécurité nationale de la Moldavie. Il parle plusieurs langues mais le rencontrer n'est pas gratuit. De même les prédictions des « voyantes » peuvent coûter cher.