REZERVATIA NATURALA PRUTUL DE JOS

Du nord au sud, le long du Prut, se trouvent de vastes prairies et des marécages. Prutul de Jos est dans ces zones inondables aux alentours de Slobozia Mare. Cette réserve de 1 690 ha est aux deux tiers recouverte par le lac Beleu, le plus grand lac naturel de Moldavie. Ici, le Prut se jette dans le Danube.

Le lac Beleu avec ses 1 089 ha fait partie d'un réseau d'étangs formant un écosystème unique de Cahul à Giurgiuleşti. Le niveau du lac dépend des variations du Danube et du Prut. Le lac se forma il y a 5 000-6 000 ans à partir du Danube. Il est long de 5 km et large de 2 km, avec une profondeur maximale de 2,50 m. Il a failli disparaître dans les années 1990, alors quasi asséché on pouvait le traverser en voiture. Des pluies torrentielles survenues en septembre 1991 le sauvèrent. On compte des espèces rares de mammifères (loutres, chats sauvages, hermines, rongeurs) et de nombreux oiseaux y trouvent refuge. On dénombre 155 espèces d'oiseaux, dont 139 y ont leurs nids (cormorans, aigrettes, hérons, goélands) ainsi que 33 espèces rares dont 12 menacées de disparition. On compte aussi une trentaine d'espèces de poissons tels que sandres, carpes et brèmes. La flore est constituée de nénuphars, d'herbes hautes, de nombreux lys blanc et de roseaux. Longtemps menacée par le braconnage, la récolte de roseaux et des activités d'exploration pétrolière dans la région, la réserve de Prutul de Jos a été ajoutée en 2019 à la liste mondiale des réserves de biosphère établie par l'Unesco.