FORTERESSE DE TIGHINA/BENDER

La forteresse date des règnes de Stefan cel Mare et de Petru Rares. En 1538, le sultan Soliman le Magnifique prit la forteresse car Petru Rares refusait de payer un tribut annuel aux Ottomans. Elle fut modifiée par l'architecte Sinan qui lui donna un plan rectangulaire irrégulier entouré d'un fossé profond, dont les angles sont créés par des tours carrées et une tour octogonale. Elle devint la résidence du Pacha et de la garnison turque. Les paysans de la région furent mobilisés pour les travaux achevés en 1541. A l'été 1574 et en 1595, Ion Voda tenta de reprendre les lieux. En 1600, Mihai le Brave s'y attaqua deux fois. De 1705 à 1707 Dimitrie Cantemir agrandit la forteresse (dix bastions et onze tours, entourés traditionnellement d'un fossé de protection). La forteresse fut assaillie par les troupes russes en 1770, 1789 et 1806. En 1812, la Russie annexa la Bessarabie et prit la forteresse.

La visite commence par les remparts et la cour intérieure dite « des Canons » puis se termine par le musée (où sont exposés uniformes, cartes, armes, maquettes…). Selon la légende, le baron de Münchhausen, alors au service du tsar, se serait échappé de la forteresse en 1744 sur un boulet de canon. Une série de bustes rappelle les personnalités des lieux, généraux de l'armée russe, poète ukrainien Ivan Kotliarevski, le roi de Suède Charles XII. C'est à Bendery que Pylyp Orlyk, allié de la Suède et de la Pologne, rédigea une Constitution ukrainienne en 1710.