LAC POYANG

S'étendant sur plus de 3 000 km² en période de crue, le lac Poyang est le plus grand lac d'eau douce de Chine. Situé au nord du Jiangxi, il borde plusieurs localités, dont Jiujiang, qui sert souvent de point d'accès principal à ses rives. Alimenté par de nombreux affluents, dont le Gan Jiang, il se déverse dans le Yangtsé, jouant un rôle fondamental dans l'écosystème de la région et dans la régulation des eaux du fleuve. Mais ce lac aux contours mouvants est aussi un phénomène naturel fascinant : son étendue peut varier considérablement au fil des saisons, laissant place à des marécages et prairies en période de basses eaux. Poyang est un véritable sanctuaire pour la biodiversité. Ses vastes zones humides attirent chaque année des milliers d'oiseaux migrateurs, dont la grue de Sibérie, espèce en danger qui y trouve refuge en hiver. Pour les amateurs de nature, la réserve naturelle du lac Poyang, située à proximité de Wucheng, offre un cadre exceptionnel pour observer ces volatiles.

Un lac presque à sec ? Son niveau d'eau connaît d'importantes variations saisonnières, aggravées ces dernières années par le barrage des Trois Gorges, en amont. Face aux sécheresses récurrentes, un projet de barrage de 3 000 mètres de long a été proposé pour mieux réguler le débit du lac et stabiliser l'approvisionnement en eau des régions environnantes. Ce projet suscite depuis plusieurs années de vives inquiétudes parmi les écologistes et les scientifiques. Ils redoutent un impact majeur sur la biodiversité. En modifiant le cycle hydrologique naturel, le barrage pourrait accélérer l'assèchement du lac, affecter la migration des oiseaux et compromettre la pêche locale, une activité essentielle pour les communautés riveraines.

Historiquement, le lac Poyang a aussi été le théâtre d'événements marquants. C'est ici qu'en 1363, l'une des plus grandes batailles navales de l'histoire chinoise opposa les forces de Zhu Yuanzhang, futur fondateur de la dynastie Ming, à la flotte des Han. Ce combat décisif ouvrit la voie à la réunification de la Chine sous les Ming. Aujourd'hui encore, le lac recèle de nombreux vestiges engloutis, et les légendes locales parlent même d'un « triangle des Bermudes chinois », où plusieurs bateaux auraient mystérieusement disparu.

Outre son importance écologique et historique, le lac Poyang constitue un lieu de vie essentiel pour les habitants de la région. Ses eaux poissonneuses font vivre de nombreuses communautés de pêcheurs.

Entre histoire, économie et nature, le lac Poyang demeure l'un des trésors les plus fascinants du Jiangxi.