LES PIT STRUCTURES

Les Pit Structures ou « fosses enclos » sont des sortes de fosses de 2 m de profondeur et de 4 à 6 m de diamètre, dont on ne connaît pas avec certitude la véritable origine. Si on a pu estimer qu’elles avaient été creusées dans le courant du XVI^e siècle, les analyses concernant leur utilisation ne concordent guère. Se référant à l’ancien nom de Slave Pits (« fosses à esclaves ») donné aux fosses, certains supposent qu’elles servaient à détenir des prisonniers ; cependant, aucun archéologue n’a trouvé trace de ces tribus assujetties. Des historiens croient, quant à eux, qu’il s’agirait plutôt de représentations symboliques de la matrice d’Astarte, déesse phénicienne de la fertilité, tandis que des chercheurs, beaucoup plus réalistes, y verraient des sortes de réservoirs pour stocker le grain… Le mystère de ces trous dans lesquels on pénétrait par des tunnels étroits n’a pas été complètement résolu. Une théorie revient assez souvent et semble être aujourd’hui l’hypothèse la plus probable : ces fosses servaient en réalité d’enclos pour le petit bétail, enclos dont on bloquait l’entrée et la sortie probablement à l’aide de pieux. Des fosses, entourées de huttes traditionnelles aux toits de chaume touchant quasiment terre (structure la plus stable pour résister au vent), ont d’ailleurs été reconstruites dans les environs de Nyanga Dam afin de permettre aux touristes d’apprécier cette architecture originale. Les véritables Pit Structures sont, elles, disséminées dans tout le parc, seules ou par petits groupes de 5 à 12 fosses.