W. C. HANDY HOME & MUSEUM

W. C. Handy (1873-1958) est né de parents anciens esclaves dans cette simple case en bois. Très tôt porté vers la musique, il se produisit tout d'abord comme premier ténor dans des Minstrel shows, des spectacles musicaux mêlés d’intermèdes comiques, avant de s'orienter vers le cornet à pistons. C'est au cours de ses voyages dans le Sud qu'il commença à s'inspirer des mélodies et rythmes joués par les anciens esclaves. C'est le célèbre Memphis Blues (paru en 1912), qu'il écrivit alors qu'il séjournait à Memphis depuis 1908 qui popularisa cette nouvelle forme de musique nommée Blues. Bien qu'installé à New York à partir de 1917, il continua d’exercer une grande influence sur l’évolution du blues et du jazz. On doit à W.C. Handy bien d'autres succès, tels Saint-Louis Blues (1914) ou Beale Street Blues (1916).