BESSIE SMITH CULTURAL CENTER

Situé dans une zone autrefois considérée comme le fief de l'entreprise noire de la ville (le 9th Street District), ce fut tout d'abord le Chattanooga African American Museum qui s'établit à Chattanooga en 1983, avec pour objectif initial de présenter les nombreuses contributions des Afro-Américains au développement de la ville. Relocalisé ici en 1996, le musée est devenu centre culturel et s'est vu adjoindre une salle de spectacle dédiée à la grande chanteuse de blues originaire de la ville, Bessie Smith (1894-1937). Voir à ce sujet le film HBO Bessie, de Dee Rees, sorti en 2015 et dans lequel le rôle principal est joué par Queen Lafitah (5 Emmy Awards). Le « Bessie », comme affectueusement dénommé ici, présente des expositions mais organise également de nombreux concerts tout au long de l’année.