SNAEFELL

Snaefell est la seule montagne de l'île et son plus haut sommet, culminant à 621 mètres. La célèbre route du TT passe à ses pieds, et son plateau accueille deux antennes et un café-restaurant, ouvert pendant la saison. Une fois en haut, il est dit que l'on peut y voir les sept royaumes : Man, l'Angleterre, le Pays de Galles, l'Irlande, l’Ecosse, la mer et le ciel. Vous ne verrez peut-être pas tout selon la météo, mais ce qui est sûr, c'est que le panorama est extraordinaire. Les vertes collines du centre et les plaines agricoles du nord se livrent aux voyageurs, bercées par les flots de la mer d'Irlande et parsemées de petits bourgs. Sur le flanc ouest, les eaux profondes du Sulby Reservoir reflètent l'azur et ses nuages. Il y a deux moyens pour se rendre sur ce petit paradis terrestre : par le train électrique ou à pied.

Electric train : d'avril à novembre, on peut partir de Douglas à l'arrêt Derby Castle, sur l’extrémité nord de la Promenade, ou bien directement depuis Laxey. Comptez une bonne heure au départ de la capitale, avec la correspondance à mi-chemin. Le trajet est ravissant mais peut-être un peu frisquet sur le wagon ouvert, surtout si vous êtes frileux et que les températures ne s'y prêtent pas. Jusqu'à Laxey, les rails longent essentiellement le littoral mais la partie la plus plaisante vient pendant l’ascension. A droite se déploie alors la Laxey Valley et sa Great Wheel. A gauche viennent ensuite les hauteurs vallonnées du centre de l'île. Il faut quelques fois s'arrêter pour laisser passer les moutons... En traversant le circuit TT, on en voit d'ailleurs un bien particulier. C'est bien sûr une reproduction de la fameuse loaghtan, l'espèce locale, typique, aux cornes impressionnantes. Le train serpente ensuite jusqu'au sommet en peu de temps. Penser à vérifier les horaires de la ligne sur le Web ou sur les livrets de l'office de tourisme.

A pied : prenez le train électrique jusqu'à Bungalow Station, l'arrêt sur la route en contrebas, puis suivez le sentier. Vous pouvez aussi y garer votre voiture si vous êtes motorisé mais il y a peu d'espaces ! Pour de plus longues randonnées, reportez-vous à la carte d'Ordnance Survey pour trouver un point de départ et un itinéraire à votre guise.