COASTWATCHERS' MEMORIAL BEACON

Cette pointe haute de 30 m honore la mémoire des soldats australiens qui étaient restés cachés dans la jungle lors de l'invasion japonaise afin d'informer les Alliés des mouvements de troupes ennemies. Capturée en 1942 par les Japonais, afin de sécuriser leur principale base navale nipponne de Nouvelle-Bretagne, la région de Madang a été le théâtre d'affrontements violents. La position stratégique de Madang était idéale : avec sa baie protégée, la ville représentait un point d'ancrage idéal pour la flotte japonaise. Alors que les forces alliées lançaient la grande offensive des Monts Finisterre en septembre 1943, qui devait marquer la fin de l'occupation japonaise de la Nouvelle-Guinée un an plus tard, Madang apparaît comme la dernière ligne de front tenue par l'armée impériale. Pour la défendre, l'armée japonaise s'était regroupée sur les collines de Shaggy Ridge, une crête d'environ 6 kilomètres de large et qui culmine à 1 497 mètres à son plus haut sommet. Les Japonais y avaient établi un ensemble de fortifications. Les Australiens durent mener plusieurs offensives et résister à plusieurs contre-attaques avant de prendre la ligne de crête. L'armée japonaise n'eut d'autre choix que de battre en retraite, affaiblie par les opérations de guérilla menées par les commandos australiens infiltrés derrière les lignes ennemies. La ville de Madang fut quant à elle reprise sans trop de difficultés par une division australienne.

A la gauche du monument se dresse un immense ficus, bien plus impressionnant que le mémorial... La promenade en bord de mer, le long de Coastwatchers Avenue puis le long du golf sur Coronation Avenue, est pleine d'agrément.