WADI SHAB

C'est l'un des wadis les plus connus du sultanat pour ses superbes vasques d'eau douce d'un bel émeraude. Comme toujours, on vous conseille de prendre vos précautions avant de vous aventurer. Ne vous engagez pas sans chapeau de soleil, crème solaire et bien sûr de l'eau, car la chaleur peut être écrasante ; vérifiez la météo pour vous assurer qu'aucun orage n'est prévu ce jour-là car les risques d'inondation et de noyades sont réels dans les wadis. Prenez aussi des chaussures d'eau pour la baignade que vous troquerez contre vos chaussures de rando en temps voulu.

Pour accéder aux bassins les plus reculées, il faut d'abord franchir le bras de la rivière en bateau. Des omanais proposent cette traversée de quelques mètres. En face, un sentier de terre noyé dans les palmiers mène au cœur du wadi en longeant la rivière. Très vite, l'eau disparaît et l'on se retrouve à marcher dans la caillasse, entre des montagnes aux parois abruptes. Gros blocs de pierre et touches de verdure forment un environnement sauvage assez magistral, surtout quand l'eau se montre de nouveau, sous forme de vasques ponctuelles d'un vert incroyable ! Les plus belles se trouvent dans le fond, à environ 40 minutes de marche sur un pseudo chemin que l'on perd et retrouve au petit bonheur la chance ou tout simplement en suivant les autres, sachant qu'il est impossible de s'égarer, puisqu’on est pour ainsi dire « coincé » dans le lit asséché de la rivière. Au bout d'environ 20 minutes, garder la droite et monter de quelques mètres en surplomb en suivant la paroi de la falaise protégée du vide par une barrière. Le chemin redescend naturellement. Plus loin, s'alignent plusieurs bassins bordés de petites plages de cailloux ou sable grossier : un cadre idyllique pour passer quelques heures loin de "la foule". Le point d'orgue de la balade est juste après. Plus vraiment secret : sur les réseaux, tous les voyageurs parlent de « la fameuse caverne du wadi Shab ». C'est à la nage qu'on y parvient, en suivant les bassins successifs jusqu'au fond, là où la montagne forme une sorte de cul-de-sac. Légèrement sur la gauche, s'offre comme une entaille, un couloir de quelques mètres qui n'autorise QUE le passage de la tête, le reste du corps restant immergé, ce qui permet de progresser en nageant. On s'y engage avec un peu d'appréhension, le regard rivé sur la lumière, au fond. Et d'un coup, c'est la récompense : une caverne à ciel ouvert dans laquelle chute une adorable cascade : un bassin de quelques mètres de diamètre, mais d'une profondeur abyssale, serti dans son écrin de roches !